Скотч хотел было согласиться, но, бросив взгляд на берег, растянул губы в улыбке:
— Ни к чему, Влад. Видишь, вон зверушка на водопой выползла?
Семенов глянул:
— Вижу.
— Это косуля. Они невероятно пугливы. Если косуля пьет, вблизи точно никого нет.
— Что ж она катера-то не боится, если так пуглива? — проворчал Семенов. — Он и пахнет странно, и выглядит непривычно. Или в лесу катера сплошь и рядом попадаются?
— Она ж в сторонке, смотри. Даже от тропы отошла, подальше от катера. Да и неживой он, катер-то. Косули всего живого боятся.
— Ну ладно, — вздохнул Семенов. — Тебе виднее. Двинули помалу…
Пришлось забирать влево, чтобы обогнуть излучину.
К катеру они подбирались, как кот к добыче. Медленно, по шажку, мучительно вглядываясь в утренний сумрак под сенью джунглей Табаски. Тихо плескалась в русле река Сайра, голосили проснувшиеся птицы, а трое землян крались к темной, безмолвной и оттого кажущейся воплощением смерти и запустения туше из тусклого темно-зеленого металлопласта.
Впрочем, запустение на борту катера и около него все трое лишь приветствовали.
Наконец Семенов, Скотч и Саня Веселов подобрались почти вплотную, хоронясь в густом кустарнике у левого борта катера. «Амфисбена», чуть накренившись, застыла на отмели; пропущенный через клюз тонкий синтетический конец тянулся на берег и опоясывал молодое мангровое дерево, почему-то произрастающее целиком на суше, метрах в пяти от воды. Пляжик у места причаливания пестрел многочисленными следами. Прежде чем высадиться, скелетики основательно истоптали прибрежный песок. Все следы уводили прочь от катера, в чащу. Обратных следов Скотч не видел, но, по совести говоря, на катер можно было попасть и минуя пляжик, с поросшего бурой травой бугорка у самой кормы.
— Кажется, никого, — прошептал Семенов. — Я сейчас, ждите…
Агент-отпускник проворно и бесшумно прокрался к борту, подпрыгнул, подтянулся-выжался на руках и перевалился через планшир. По палубе катера он передвигался либо на четвереньках, либо вообще ползком. Во всяком случае, из-за борта его не было видно, хотя Скотч прекрасно разглядел отворившуюся дверь рубки.
Спустя несколько минут над бортом показалась голова и верхняя часть торса Семенова. Ни слова не говоря, он призывно замахал рукой.
Скотч кивнул Веселову, чтоб взбирался на борт, а сам кинулся отвязывать швартовочный конец. Отвязал, наскоро свернул кольцами, забросил на палубу и, навалившись, попытался столкнуть катер с мели. С третьей попытки получилось. Скотч пихнул в борт еще раз и вцепился в протянутую руку Семенова.
— На катере никого, — шепнул он Скотчу. — Ты управлять им умеешь?
— Умею, — кивнул Скотч. — Там все просто.
— Давай за штурвал тогда.
Скотч снова кивнул и, машинально пригнувшись, перебежал ко входу в рубку.