— Эй, Скотче, — начал он прямо с порожка; потом заметил Мельникова и запнулся, разглядывая, кто это навещает командира когорты.
— А, — разглядел он спустя несколько секунд. — Застава! Привет.
При Мельникове можно было обсуждать все что угодно, это Валти прекрасно знал.
— Привет, Валти.
— Знаете, кого я только что у рубки встретил? — страшным шепотом спросил Валти. — Маримуцу и Раджабова! Видно, они нашим крейсером рулят и шли, надо полагать, на вахту. Маримуца уже капитан, между прочим. Так вот, он мне шепнул, что на носу атмосферные маневры и высадка!
— А мы тут как раз это обсуждаем, — небрежно заметил Скотч. — Правда, Андрюха?
Мельников только хмыкнул и подумал, что никогда во время войн не удается удержать в секрете приближающуюся операцию.
— А куда нас забросили, он заодно не шепнул? — осведомился Мельников спустя какое-то время.
— Нет, — сознался Валти. — Правда, спрашивал, знаю ли я, где мы находимся.
— И что?
— Ответил «на малом крейсере „Атлантика“». — Валти вздохнул. — Типа шутка.
— Они что, тоже не знают? — поинтересовался Скотч.
Валти взглянул на него странно:
— Тебя что, контузило? Чтобы вахтенные офицеры наблюдения не знали, где находится их корабль? Скотче, почаще из казармы выглядывай, мхом зарастешь.
— А вот у меня сложилось впечатление, — невинно заметил Мельников, — что на этом корабле вообще никто не знает наше точное местонахождение.
Валти только отмахнулся:
— Да не рассказывайте мне сказки. Я пилот все-таки, а не дуболом из штурмвзвода…
— Из чего из чего? — с притворной строгостью переспросил Скотч.
Валти отвалился от переборки и сделал реверанс:
— Вельми понеже, оговорился! Из штурмбанды. Так лучше?