— Хорошо, — согласился Хемерсбрандт обреченно. — Сколько отсылать истребителей?
— Половину.
— Вернется процентов сорок от вылетевших, — наскоро прикинул Тобиас Блейзи, командующий «Австралией».
— Больше. Шестьдесят.
— Шат-тсуры в последнее время усилили защиту от сверхмалых кораблей, — заметил Блейзи. — Больше половины вряд ли вернется. Автоматы тоже посылать?
— Автоматы в первую очередь. Их не жалко.
— Ну что? — Блейзи безнадежно взглянул на Хемерсбрандта. К предполагаемому месту финиша по-любому успеют только истребители внешних флотов — «Евразии» и «Австралии», остальные три базировались совсем уж Далеко, внутри астероидного пояса, за орбитой Марса.
— С ближней дуги отправляйте всех. Дальнюю дугу — перераспределяйте в зависимости от направления атак, — продолжал давать советы Чиль Онте.
— И… главное — не дрейфить. Отобьемся. Скелетики будут спешить. А мы это используем.
Хемерсбрандт несколько раз мелко кивнул и обернулся к пульту связи с оперативным дежурным флота.
— Ульям и палубникам — оперативная тревога! Двойной боекомплект!
Старт по боевому-два!
Краем глаза Тим Хемерсбрандт видел, как Тобиас Блейзи отдает аналогичные команды своему дежурному.
— Давайте, орлы! — прошептал Хемерсбрандт. — Зададим им жару! Чтоб по гроб запомнили и детям заказали соваться в Солнечную!
РЕЗЕРВНАЯ СТАВКА ПРЕЗИДЕНТА СОЛНЕЧНОЙ СИСТЕМЫ
— Господин президент!
— Мне некогда, Шарль!
— Господин президент, осмелюсь настаивать: сообщение с грифом «трилистник». Прибыло только что. Я также имел смелость вызвать господина Байрамова, он прибудет с минуты на минуту.
— «Трилистник»? — Вернер Винцль, президент Солнечной системы, непроизвольно нахмурился.