– Несколько лет прошло. Помню ветер, я мчался на байке после того, как ребята показали статью. Удар, грохот, голоса. И те сволочи, которые не помогли, только ограбили и выбросили в степи. Хорошо, что мы успели провести обряд и талисман был со мной. – Руслан поднял камчу. – Блог сохранил часть моей души. Спасибо тебе, что нашлась так быстро.
– Пожалуйста, отпусти меня. Клянусь, никто ничего не узнает.
Певец покачал головой.
– Люди поддерживают вас, кормят вас, смотрят ваши жалкие, лживые передачки. Справедливо будет, если жизни и энергию они отдадут тоже благодаря вам.
Девушка прижалась к стене. В ушах зазвучали вопли поклонников Сакена в тот день после похорон, когда ее избили. Разве она была виновата в том, что сюжет в передаче довел актера до самоубийства? Это был его выбор, его слабость или нет? Бежать было некуда. Руслан, помахивая камчой, приближался. В свете фонарей стали видны щеки, изъеденные язвами, ввалившиеся, будто две темные ямы. В пустых глазницах полыхнул зеленый огонь. Пахнуло мокрой псиной и сладковатой гнилью. Сдерживая тошноту, Алина зажала нос.
– Тебе повезло, будешь первой и хлебнешь славы по полной программе. Ты же хотела известности любой ценой?
Алина тихонько заскулила. В его глазах она прочитала свой приговор.
– Иди сюда, – сзади на плечо легла мягкая, холодная ладонь. Алина обернулась, на окне стоял Сакен. – Иди ко мне, я помогу.
Тучи лопнули, словно нарыв, хлынул дождь, внутрь ворвались крупные капли, ветер принес запах плесени.
Девушка быстро вскочила на подоконник, Сакен обнял ее за талию.
– Вот так, ничего не бойся. А теперь полетели, черная птица.
В конце месяца как всегда явилась за оплатой квартирная хозяйка. В кухне сидела Алина, окрашенные в черный цвет короткие волосы тонкими перышками обрамляли похудевшее лицо. У окна стояла новенькая гитара, на груди поблескивал алый талисман. Девушка задумчиво резала на маленькие кусочки сырую говядину, с доски стекали багровые капли. Рядом на столе лежала камча.
– Ты чего трубку не берешь? Какой день звоню.
– Так, разрядилась.
Алина отправила в рот сочный кусок, улыбнулась окровавленными губами. Хозяйка попятилась.
– Ну, раз всё нормально, я пойду.
Девушка придвинула конверт.
– Здесь оплата за три месяца.
Хозяйка цепко ухватила деньги и спрятала в карман.
– Ключи.