Славута недоуменно протянул:
– Как же так? Он не мог нас тронуть, ты ж его заклял.
– Нас он и не трогал, – ответил Тарус. – Он только поджег овин.
И подумал: «Хитер. Кто-то за ним стоит…»
Впрочем, потери были невелики. Сгорело ничейное ветхое строение, украдено пару часов сна, а все вещи успели вынести из огня – можно и порадоваться.
Тем временем светало. Вишена затянул походную суму и выпрямился, пристегивая меч. Возглас Славуты застал его врасплох.
– Вот те на! А кони-то наши где?
– Что? Кони? – Вишена озирался. Он ясно помнил: на влажной земле Рыдог копыта коней оставляли четкие глубокие отметины.
Следы нашлись недалеко от пожарища – когда овин вспыхнул, кони галопом рванули врассыпную.
«Вот те на! Они ж стреноженные были! Как освободились?» – растерялся Вишена.
Примерно на полпути к лесу следы обрывались. Конь Таруса оставил еще пару слабых, далеко отстоящих друг от друга, смазанных отпечатков, словно чайка на взлете. Но ведь кони – не птицы и поэтому не летают!
Славута присоединился к следопытству Вишены, но напрасно – больше ничего не нашли.
– Черти их утащили, что ли? Не пойму… – растерянно протянул Вишена. – Вы ничего не слышали?
Славута пожал плечами и ответил:
– Что тут услышишь? Пожар, не до того.
Тарус очнулся от каких-то своих потаенных дум.
– Темное это дело, други. Чую – сила за этим стоит.
Вишена и Славута уставились на него.
– Ну, а дальше-то что?
Тарус не собирался пугать спутников – не из пугливых. Просто высказал свои ощущения.