— Во-первых, не сказано, что тут годится любое слово. Нет таких языков, в которых всякое сочетание звуков имеет какой-то смысл. Это раз. И второе: может быть (он слегка приосанился), секрет не только в том, что произносится, но прежде всего в другом: кто произносит? А?
— Ах, по-твоему, тебе оказывается предпочтение?
— Меня с детства хвалили за чёткость артикуляции!
— Почему же в таком случае этого ежа прислали мне, а не тебе?
— Просто потому, что я тогда находился уже на пути сюда. И его подбросили мне, как говорится, на ход. Я ведь к тебе хожу по той самой просеке!
— Какадык! Да у тебя мания величия! Но я тебя быстро излечу.
— При чём тут мания? Простая неоспоримая логика.
— А вот сейчас увидим. Моё слово не сработало? Скажи теперь ты!
— Ну, пожалуйста!
— Нет, скажи!
— Да сколько угодно. Сейчас.
Эмигель Какадык закрыл глаза, несколько раз выполнил полное дыхание по йоге и лишь после этого произнёс громко, нараспев:
— Юглюмарчидарионус!
Прошла секунда, другая…
— Может, тебе помочь? Кузя, — обратился Зенон Птич к возвратившемуся в этот миг коту. — Давай, поможем гостю!
Кузя в ответ лишь выразительно мяукнул.
— Выключим свет, а? Может, тогда сработает это его «Юглюмарчида…»
Закончить Зенон не успел. Потому что свет погас, а когда через мгновение загорелся снова, на полу, рядом с хозяином дома, оказалось нечто, не более понятное, чем возникшие раньше.
— Ну, так что там насчёт предпочтений? — с ехидством в голосе поинтересовался Птич. — Артикуляция, говоришь?
Вместо ответа Миля выкрикнул: