Небольшой белый катер спортивной модели заложил крутой вираж, приветливо высунул манипулятор и помахал им. Сперва капитан решил, что это приперся еще один зевака, но катер после маневра сразу направился к милицейскому звездолету.
А через минуту в шлюзе раздался грохот тяжелых сапог, и в рубке появился человек огромного роста, но довольно молодой: лет двадцать пять-тридцать. Был он одет в брезентовую куртку самого штатского вида и такие же грубые космические панталоны, в каких пенсионеры летают на свои дачные шестьсот соток малообжитых планеток. На щеке, если приглядеться, угадывался хорошо залеченный шрам от лазерного луча, на виске виднелось странно знакомое родимое пятно в форме звездочки, а на могучем носу сидели старомодные черные очки. В сочетании с мускулистой фигурой они придавали следователю вид космического бандита, если бы не характерная четкость движений, которая выдавала военную выправку.
- Старший следователь Вселенского уголовного розыска майор Хома Богдамир! - отрекомендовался прибывший, махнув лазерным удостоверением.
Капитан удивленно изогнул бровь, но сделал вид, будто не удивился - это имя он определенно где-то слышал, вот только где?
- Капитан патрульной службы Стрыжик! - представился он.
- Почему не убрали штатских зевак? - Майор Богдамир указал пальцем-сарделькой в сторону иллюминатора.
- Да как их уберешь… - вздохнул капитан Стрыжик. - Они ж как эти… Как если чего - так у них же это… Событие, так они сразу и… Э!.. вы куда?
Но майор его не слушал. Оттеснив капитана, он сел за пульт и взялся за микрофон вакуумного рупора:
- ВНИМАНИЕ ВСЕМ СУДАМ! - гаркнул он. - В СВЯЗИ С УТЕЧКОЙ ВИРУСА И ЗАРАЖЕНИЕМ ПРОСТРАНСТВА КОСМИЧЕСКОЙ ЧУМКОЙ ПРОСИМ ОСТАТЬСЯ ДОБРОВОЛЬЦЕВ В ПОНЯТЫЕ!
- Какой чумкой? - удивился Стрыжик.
- Не знаю, - ответил Богдамир. - Но всегда действует.
И действительно, яхты за иллюминатором пришли в движение. Одна за другой они стартовали с места и уходили в далекий космос. Вскоре вокруг не осталось ни одного судна, кроме белого катера Богдамира, покачивающегося рядом на стыковочном трапе.
- Теперь можно работать. - Хома Богдамир встал. - Итак, что произошло?
- Трупы обнаружила супружеская чета, прогуливающаяся мимо, - Ольга и Оксана, - быстро затараторил капитан. - Они и позвонили в милицию. Я выловил трупы. - капитан Стрыжик сглотнул. - Выловил трупы сачком из вакуумного пространства и поместил в грузовой отсек…
- Плохо, - сказал Богдамир. - Могли потеряться следы.
Капитан Стрыжик смутился - ему казалось, что майор сверлит его глазами из-под очков.
- Продолжайте, - попросил Богдамир. - Сколько было трупов?
- Два… Инкассатор-пилот и инкассатор-штурман… Место, где плавали трупы, я очертил по инструкции планктонным маркером. Вот… - Капитан услужливо отдернул занавесочку иллюминатора, хотя она особо и не загораживала обзора.
Посреди космоса, такого же черного, как очки Богдамира, висели два зеленых светящихся контура. Это явно были тела, очерченные планктонным маркером. Выглядели контуры, прямо скажем, неважно. То ли в этом месте Вселенная расширялась особенно стремительно, то ли здесь струились какие-то неизвестные науке вакуумные течения, а может, планктон размыло сквозняками дюз, но контуры неприлично расширились - раз в сто. Кроме того, они приняли странные очертания. У одной фигуры вырос горб, у другой - вытянулась нога и неестественно выгнулась назад.
Капитану было немного стыдно, что он не сумел сберечь даже эти немногочисленные факты до приезда следователя.