В реале пальцы молниеносно отстучали на клавиатуре команду оттрассировать принятый пинг-сигнал.
В полумраке холда висело нечто объемное, похожее на большую картофелину с нашлепкой сверху.
Потом картофелина неожиданно выпростала отросток, оказавшийся в итоге рукой с фонариком.
Энди поднес фонарик к бороде, так, чтобы луч светил вертикально вверх. Лицо Энди ярко осветилось, но несколько контрастных теней остались на нем.
Пинг оттрассировался.
А потом Энди скорчил рожу, словно первоклассник, пугающий в темноте сверстников.
— Улю-улю! — сказал он басом.
Бай обмяк, хотя уже приготовился воззвать к помощи всех доступных боевых скриптов, подозрительно беспечно отнесшихся к пингу извне.
Скосив глаза вправо, Бай незаметно впитал лог трассера. Ну кто б сомневался. Всего одна строка. С локальным адресом рабочего Баевского холда.
Энди, конечно же, сотворил пинг прямо тут, на месте.
— Фу, — выдохнул Бай облегченно. — Ну и напугал ты меня!
Энди погасил фонарик, отчего в пределах холда снова сгустился сумрак, но зато стали лучше различимы детали — угловатые конструкции закрытых приложений, мерцание системы где-то далеко внизу, развешенные там и сям сонные скрипты…
Реальность настигает сетевиков и в виртуальности — каждый тащит за собой набор стереотипов, от которых взрослому избавиться не суждено.
— Между прочим, — сообщил Энди с легким нажимом, — тебя все уже заждались.
Бай зачерпнул системного времени и понял, что почти на сорок минут пересидел над загадочной программкой. Давно пора было спешить на вечернее совещание.
— Заработался, — повинился Бай. — Прости. Но зато…
Рука Энди непропорционально удлинилась; ладонь с громким шлепком запечатала Баю рот.
В реале, несмотря на нажатия на клавиши в командной строке, ничего не возникло.
— Не здесь, — предупредил Энди. — Выходи из Сети.
Бай пожал плечами и изобразил кивок — полноценно кивнуть мешала ладонь Энди.
ebooksa