– Именно! – подтвердил Кардан.
– А за каким хреном тогда вы поволокли сейф с собой? – спросил Тараненко, и Сиверцев мысленно ему поаплодировал. Ему стало безумно интересно, как выкрутится Кардан, что наплетет. Увы, тот ответил сразу и опять-таки не задумываясь:
– Так это… Нам по-любому заказали вынести сейф из Зоны. Независимо от того, найдется что-нибудь внутри или не найдется. Я двух «рыбок» и «грави» заранее припас. А «звезды» уже в поклаже Кекса нашли. Ну и тоже… использовали.
Тараненко сразу насторожился:
– То есть заказчик допускал, что в сейфе не окажется того, что он ищет?
– Ну, да! – Кардан энергично кивнул головой. Левый глаз его совершенно заплыл, превратившись в узкую щелочку над синюшной опухолью.
– Интересные веники, – пробурчал Тараненко и встал. От Кардана его отделяло два полноценных шага. – На фига тогда давать ключ и заглядывать в сейф?
– Дык тяжелый он, – пояснил Кардан, дивясь недогадливости ученого. – Как бы без ключа мы облегчающие артефакты внутрь запихнули?
– Ну да, логично, – согласился Тараненко и вдруг резко сменил тему: – Ну-ка гляди, это он?
Ученый стремительно шагнул вперед и сунул Кардану под нос квадратную фотографию.
– Не, не он, – отрицательно покачал головой Кардан, взглянув на снимок. – Тот усатый был.
– Гляди внимательно, Кардан! Усы и сбрить можно. Или, наоборот, приклеить.
– Да не он, точно говорю. Лицо совсем другое, – стоял на своем сталкер.
С сожалением спрятав фотографию во внутренний карман, Тараненко вернулся на прежнее место.
– Ладно, оставим пока сейф и нанимателя, – сказал он терпеливо. – Давай опять о вещичках Кекса. Где, говоришь, вы их нашли?
– Южнее дороги, в леске. Где собаки ночуют. Там ихнего дерьма под каждым кустом тонны…
– И не боязно в собачье логово лезть было, а?
Кардан без всякой рисовки пожал плечами:
– Да у них вся Зона – логово! Бойся, не бойся – все равно отстреливаться. Такова уж сталкерская доля, соваться туда, где голову в любой момент могут оттяпать.
Тараненко тихонько фыркнул, как потревоженный кот: