Геральт тем временем устроился в левом кресле, попутно пнув ожившего кучерявого боевика. Тот засопел, но ворочаться на всякий случай перестал.
Из кресла машиниста прекрасно просматривалась передняя кабина второй локомотивной пары. В данный момент она была пуста, но ведьмак не сомневался: это ненадолго.
Появился Максим, на пару секунд застыл в проходе, потом, все еще недоверчиво косясь на тело у переборки, занял правое кресло. У него хватило сообразительности молчать и ни о чем не спрашивать.
Случившуюся паузу Геральт использовал с максимальной пользой: во-первых, расслабился — пусть мышцы восстановятся, не повредит. Во-вторых, попытался быстренько проанализировать обстановку.
«Итак, что мы имеем? — думал ведьмак. — Сцепка из локомотивов неизвестной нам модификации. С ядерной, судя по всему, тягой, если это, конечно, не умелый камуфляж. Движки на локомотиве стоят явно электрические, но откуда берется электричество, если ни один локомотив не оснащен пантографом, а контактного рельса на открытых городских путях нет и в помине? Если установка с желтым треугольником — это атомный реактор, тогда все понятно, а если нет, то я даже не знаю тогда — что. Немереной емкости аккумулятор? Слабо верится».
В реактор таких компактных размеров тоже верилось слабо, но чем небо не шутит, иногда мегаполис порождает невиданные доселе технические прорывы. В свое время переход с паровой тяги на дизельную был именно таким прорывом, хотя и случилось это невероятно давно. Теперь паровоз в пределах Европы встретить не так-то и просто. Вдруг пришло время нового прорыва?
«Риди из депо, помнится, сильно мялся, когда я задал вопрос о топливе. Понятно, почему мялся. А вот ТЧ, вполне возможно, и не подозревает о новаторской сцепке. Хотя вряд ли — чтобы хлыщ-подчиненный под носом у начальника пытался толкнуть атомные локомотивы налево? Грош цена настолько слепому начальнику. А ведь Весемир, помнится, намекал, будто бы на железных дорогах что-то такое зреет необычное…»
Кусочков мозаики перед глазами уже много, но в общую картину они пока не складываются.
«А стоит ли ее складывать вообще? — с сомнением подумал Геральт. — Житомирцы наняли Даля поглядеть — не шалит ли сцепка? Сцепка не шалит, это ясно как белый день. Шалят те, кто ее захватил, но это однозначно выходит за рамки ведьмачьих интересов. Стало быть, вынуть Даля — и ходу отсюда.
Правда, в контракте имелся один пунктик, за который житомирцы при желании могли бы зацепиться. Локомотивная бригада — Петрович с Максимом и четверка покупателей. Покупатели теоретически могут оказаться теми самыми захватчиками. Но могут и не оказаться. Какой-нибудь ушлый юрист в состоянии повернуть дело так, что даже при отсутствии угрозы со стороны механизмов ведьмаки окажутся ответственны за судьбу шестерых живых.
Один уже, можно сказать, спасен: помощник машиниста Максим. Не расспросить ли его? Самое время!»
— Что тут случилось? Только коротко. Все главное. И с самого начала.
Житомирец выпрямился в кресле, будто школяр на уроке. Лицо приобрело подчеркнуто серьезное выражение.
— Ну, Петровича и меня назначили в рейс. До Ровно и назад. Еще четверо каких-то дельцов погрузились, я их толком и не видел. Они в третью пару погрузились, в вип-салон…
— Куда? — не понял Геральт.
— В вип-салон. Вторая и третья пары — не локомотивы, а пассажирские вагоны элитного класса, с единственным купе. Кабины там зачем-то есть, даже дистанционку на управление завести можно, а движков и прочей машинерии нет. Но с виду — обычная локомотивная пара.
— Ишь ты… — Геральт покачал головой. — А зачем?
— Не знаю, — пожал плечами Максим. — Шишек каких-нибудь возить, наверное.
— А что за установка на этом локомотиве? Не дизель, не электротяга — токосъемников-то нет. Хотя движки вроде электрические. Ты знаешь? А?
Помощник Петровича невольно втянул голову в плечи и почему-то понизил голос: