Подпольный турнир!

Зашуганный и потерянный он мечется из стороны в сторону и крутится, как юла, но обычному гопнику никогда не поспеть за тем, кого прозвали Блуждающим огоньком. Слишком велика разница в классе между этими двумя. Вилли Пеп играет с ним, словно с ребенком, и судя по чужой улыбке на моем лице получает от этого дикий кайф. Вот только длится его эйфория недолго. Вскоре айкидока начинает путаться в ногах, его манера передвижения из плавной и отточенной превращается в дерганную и нелепую. И именно в этот момент мой рот открывается:

— Сначала твои ноги уходят, — голос мой и одновременно не мой. В нем слишком много неуместного азарта.

— Потом ты теряешь рефлексы, — мои пальцы неторопливо хватают пацана за нос. В любой другой момент айкидока бы с легкостью увернулся от подобного захвата или вовсе контратаковал. Но сейчас его сознание перегружено обманками Пепа и он попросту ни черта не соображает.

— И наконец прощаешься с волей, — пальцы все еще сжимают кончик носа. Сломленный айкидока даже не помышляет о сопротивлении. Взгляд гопника стремительно затухает. Блуждающий огонек сломал его.

Мне даже немного жаль этого неудачника. Лучше бы я его избил или покалечил — это было бы куда милосерднее, чем отдавать его на растерзание Блуждающему огоньку. Вилли Пеп поступил куда хуже, чем мог бы поступить я — он уничтожил парня изнутри. Даже после самой страшной травмы, тело еще можно восстановить, но сломленный дух — никогда.

“Вилли Пеп, да ты настоящее чудовище. Как же я рад, что ты на моей стороне”. — контроль над телом вновь возвращается к законному хозяину и я с облегчением выдыхаю. Быть одержимым — такое себе удовольствие. Зато у нас с Хоши в кои-то веки появилось что-то общее, помимо любви к стрингам. Теперь мы оба гордо носим звание одержимых.

— Чемп! — чей-то крик с трибун разгоняет повисшую тишину и спустя мгновение плотину молчания прорывает.

— Чемп!!! Чемп!!! Чемп!!! — на удивление дружно скандируют зрители. Кажется, своим перформансом я затронул тонкие струны души местной гопоты.

Но мне не до их восторгов. На одной из бетонных лестниц я замечаю странную парочку. Загадочный каратист в маске и Косё из синдо-рю на пару спешат к выходу. Кажется, мои враги начинают объединяться. Не удивлюсь, если где-то за углом их поджидает недовольная моей победой Ооцука.

Ну ничего, я и с этим как-нибудь справлюсь. Как завещал классик: “В очередь, сукины дети, в очередь!”

Глава 22

С трудом продираю глаза. Родной потолок над головой, а под лопатками привычный футон — все, как обычно, но отчего же мне так паршиво?

Во рту засуха, которой позавидует сама Сахара, по вискам без перерыва лупят кузнечные молоты, а сознание плывет, словно в тумане.

“Какого хера происходит?” — из последнего, что помню, как одолел остальных участников турнира. Один против всех, я не оставил ублюдкам ни единого шанса. Эффектным выступлением я заявил о себе и кроме того заработал недюжинный авторитет среди рядовой гопоты из Ёкайдо. А вот что было дальше — это загадка для спутанного разума. В голове лишь отрывки образов без четкой картинки.

“ Нет, так дело не пойдет. Давай, Антон, сосредоточься, от этого может зависеть твоя жизнь. Возможно плохое состояние вызвано отравлением или воздействием вредоносной техники. Ну же, черт тебя подери, вспоминай!” — через секунду меня накрывают вьетнамские флешбэки.

— Да брось, куда ты торопишься? — Нуэ протягивает мне откупоренную бутылку пива, — Не будь мелкой сучкой, твою победу надо отпраздновать. Давай, всего по паре глотков.

Мы чокаемся и я слегка отхлебываю содержимое…

Фрагмент обрывается, но ему на смену тут же приходит следующий.

Голову штормит. В руке бутылка пива — уже другая. Не помню, третья или пятая. Да мне и не до подсчета, меня больше беспокоит почему я голый по пояс, а за моей спиной недовольно ворчит Ооцука. Кожу в области лопаток немного саднит…

Резкий обрыв.