За горсть монет

Однако данный ей шанс был упущен: наемница уже занесла руку, как в миллиметрах от ее лица пролетел светящийся овал, врезался в стену и выжег глубокую дыру. Маг, видимо и являющийся Зареком, создал в руке камешек, растянул его в тонкую иглу, раскрутил и раскалил докрасна.

Поняв, что лучше не испытывать удачу попыткой блокировать такой снаряд, авантюристка сфокусировалась на уклонении. Тем временем очередной болт устремился в голову цели контракта, но был сбит вторым камнем мага.

Вдруг раздался оглушительный звон колокола. За спиной Зарека Гэбриэл увидел человека в богатых одеждах, сжимающего в руке звуковую марку. Спустя секундное затишье оба убийцы рванули в сторону, противоположную от лестницы, с которой уже доносились многочисленные шаги и звон металла. Маг последовал за ними, поливая все дождем из раскаленных камней.

Как бы Гэб ни старался, но двое позади не желали отставать от него, не смотря на использование антигравитационной обуви во всю. Девушка создавала под собой гладкую черную поверхность и скользила по ней, словно по льду, отталкиваясь когтями на ногах, а маг, став на каменную плиту, толкал себя вздымая землю на подобие волны.

В попытках защититься, Гэбриэл бросал себе за спину все подвернувшиеся под руку долокарны. То и дело слыша позади оскорбления от наемницы, которая была вынуждена уклонятся от снарядов и спереди, и сзади.

Коридоры сужались и на одном из поворотов Гэб бросил взгляд за спину мага, увидев целую стену отблескивающих золотом доспехов, медленно двигающуюся к ним. Пути стали еще теснее и извилистей, и вдруг один из проходов завершился тупиковой комнатой. Затормозив у самой стены, он огляделся и заметил сбоку прочную дверь.

Начав искать нужные руды для взрыва, Гэб едва не проморгал, как девушка влетела в комнату. Теперь он смог рассмотреть и ее лицо: светлое, сильно контрастирующее с волосами и используемой магией, острые подбородок и нос едва выступают вперед, большие темноватые глаза смотрят четко на дверь. На вскидку лет двадцать, всего на три года младше его самого. Даже Гэбриэл мог бы назвать ее красивой, если бы не жуткая гримаса на лице и желание самого авантюриста ударить по нему в отместку за провал задания.

После единого пинка петли сорвались и дверь скрылась в мраке прохода. Впервые, хоть и мысленно, поблагодарив напарницу, Гэб бросил уже треснувшие руды во второй коридор, в конце коего показалось лицо Зарека, что, в отличии от оного наемницы, было раскрасневшимся и угловатым, с карими волосами, закрывающими лоб, при том не мешающими увидеть на нем морщины от напряжения.

Перед взрывом, обвалившим проход, за спину Гэбу успел залететь игольчатый камень и взорваться изнутри. Пара осколков застряла в слоях одежды, но один больно впился в скулу, а второй пробил щеку. Выплюнув его наемник почувствовал слабоватый железный привкус. Как только он вошел в коридор вслед за авантюристкой, волна жара обдала спину, дав понять, что завал Зарека не остановил.

Влетев в следующий зал, переходящий в пещеру, Гэб остановился. По центру протекал ручеек и вел к каменной плите, преграждавшей выход наружу. Рядом с ней и стояла девушка, что, вонзив в камень когти и подталкивая его темными столбцами, медленно но верно поднимала монолит.

— Эй ты! — обернувшись, она окликнула Гэба, — Подопри плиту своими рудами!

Кивнув, он потянулся к спице, связанной со всеми бомбами вокруг замка. Как вдруг из прохода вылетел снаряд Зарека и прошил весь механизм, попутно выжегши неглубокую борозду вдоль запястья Гэба.

Авантюрист вскрикнул. Боль разгорелась, кровь хлынула в мозг и на глаза попалась нога девушки. Даже не успев задуматься Гэб выхватил клинок и полоснул им по суставу. Та даже не успела понять, откуда настигла атака, как авантюрист юркнул в щель под плитой и покинул замок, все же не забыв прихватить доселе сидевшего под мостом Ифико. Две пурпурные полосы в полях не были замечены из-за серии ярких вспышек из-под моста, сопровождаемых душераздирающим криком.

Глава 11

Последствия чужих ошибок

Еще до рассвета Гэбриэл смог добраться до Торпы. За лошадью он не возвращался, а марки в обуви разрядились спустя несколько часов беспрерывного бега, потому остаток пути пришлось преодолеть собственными силами, иссякшими еще быстрее. Еда так же осталась в трактире в Домерланах, следовательно, не взирая даже на раны, все мысли наемника были направлены на пропитание.

Попетляв по самым захолустным и безлюдным улочкам, он нашел вход подвального помещения, из которого на ступени лился свет и доносились радостные голоса. Запахи трактира удивили Гэбриэла. Он не раз слышал зловонья подобных заведений, иной раз проходя мимо, но застоявшийся воздух данного погреба с тройной силой попытался выгнать потенциального клиента.

Изредка «четвероногие» табуреты, приколоченные к стенам доски вместо столов, и куча черни, вылупившиеся на вошедшего. Стерпев изысканный букет запахов и огромное количество оборванцев, наемник сделал еще несколько шагов к барной стойке.

— Чего тебе? — спросил седобородый трактирщик, покосившись на странно разодетого посетителя.

— Бренди, — ответил тот, вспомнив единственное знакомое название, — и что-то съестное.