Рубежье

Мы с наставником трижды сменяли друг друга, пока наконец-то справились с пескоструйным чудовищем. Хорошо, Ларика догадалась не подключаться к атаке, она просто оставалась там, где упала.

— Кент, ты знаешь, кто это был? — спросил я, пытаясь выровнять дыхание.

— Мне только что предложили дать ему имя, — произнес наставник — его выстрел оказался решающим. — Чем-то он похож на василиска, но тот меньше вдвое и без гребня на шее.

— Что по трофеям?

— Можно прихватить голову, но ее цена всего полторы штуки, а весу в ней, — Кент окинул взглядом зубастую морду. — Килограмм десять, не меньше. Нет, мне такая добыча не нужна.

«Какие мы стали разборчивые, — мысленно усмехнулся я. — Полторы тысячи уже и не деньги. Впрочем, он прав. Десять кило камушков потянут на сотню, а то и больше».

Сам монстр, если отсечь шею и хвост, был около трех метров в длину и полутора в высоту. Шея с мордой удлиняла тушку вдвое, а хвост добавлял еще метров пять.

— Такая махина, а ценная лишь голова? Пойду хоть гребешок один на память срежу.

Во мне вдруг проснулся коллекционер, и к чешуйкам пумы решил присоединить одну из ярко-синих пластин, торчавших из шеи чудовища. Они были жесткими и завоняться точно не должны. Выбрал самую мелкую возле головы, достал складной нож, приобретенный в Локанде, принялся резать…

«Информация не для разглашения. Глаза этой твари имеют особую ценность из-за хрусталиков. Стоимость — десять тысяч упсов каждый».

Чуть не порезался, прочитав сообщение.

— Но это трофеи Кента, — прошептал еле слышно.

«Любой другой, узнав о кристаллах правду, не проживет и недели».

Так и хотелось спросить, как резервная система могла строить предположения о судьбах людях, подключенных к главной, но понимал, что ответа не будет.

Пришлось быстро и незаметно от остальных извлекать ценную добычу. Заодно понял, почему не удалось лишить монстра зрения: веки у него были бронированные.

— Юнга, долго копаешься! Ждешь еще одного гостя?

Спрятал добытые трофеи и догнал своих. Сразу обратил внимание на подавленное состояние Ларики — похоже, она плакала.

— Эй, подруга, ты чего? Все ведь хорошо закончилось!

— У вас — да, а я… Я просто струсила. Когда он хвостом перед лицом ударил, когда землю своим ревом пробуравил… — бормотала девушка между всхлипами. — Вы сражаетесь, от меня, дуры, его уводите, а я пошевелиться боюсь. Обрадовалась — богатой стану, новая жизнь настанет… А то, что за эту новую жизнь еще сражаться нужно… От меня никакой пользы в отряде, я…

Она была на грани истерики, и я знал всего два средства ее прекратить. От первого отказался, как-то не хотелось отвешивать девушке пощечины, поэтому подошел, схватив за плечи, развернул к себе и крепко поцеловал. По-дружески.