Рубежье

— Придется немного пострелять. Ты свой наган куда дел? — спросил наставник.

— Потерял, когда выбирался из Ущелья.

— Жаль. Придется пожертвовать моим кольтом.

— Что-то придумал?

— Хочу смастерить самострел. Такой, чтобы палить начал, когда нам нужно, — помимо камертона, Кент достал моток толстой лески и отправился обустраивать новую позицию в том месте зарослей, где мы вошли.

Он собирался дождаться охотников и открыть огонь из самострела, когда те пройдут мимо нас. Преследователям придется залечь и начать отстреливаться, а мы выиграем минуты три. Затем уже и сами подключимся по очереди, чтобы задержать их на одном месте.

Использовать пришельцев в своих корыстных целях стало входить в привычку — вот уже во второй раз нас вовсе не огорчит возникновение локанов.

Пришла на ум поговорка из прежнего мира, которую тут же переделал под здешние реалии: «Чем дольше я знаю людей, тем больше мне нравятся монстры».

— Выбрал себе дерево? — вернулся наставник, на ходу разматывая леску.

— Полагаю, сначала это должен сделать ты.

— Молодец! В который раз убеждаюсь — котелок у тебя варит. Мое вот это, — он указал на стоявшее в двух шагах.

— Какое расстояние должно быть между нами? — спросил я, высматривая подходящее.

— Чуть более полусотни шагов достаточно, — он взглядом указал направление и добавил: — Сначала стреляет самострел, потом я, и лишь затем подключаешься ты.

— Принято.

— И еще — мы должны видеть друг друга. Заработает мой прибор — подаю знак, ты заметишь локаны — делаешь то же самое. Договорились?

— Не вопрос. Будем общаться жестами.

Я направился к своему дереву и забрался на ветки. Мы знаками дали понять друг другу, что видимость отличная. Охота на охотников началась.

Нам повезло, что до приближения людей монстры возле нашей засады не появились. Однако ни одного локана не возникло и после того, как они проследовали мимо. Сверху насчитал дюжину бойцов. Те шли быстро, не таились, явно кого-то догоняли. Видимо, им в голову не пришло, что преследуемые могут и в атаку пойти.

Я увидел условный сигнал Кента к началу стрельбы, после чего «зазвучал» кольт сорок пятого калибра. Ему ответили, и впереди развернулась настоящая перестрелка. Однако и она не стала достаточным стимулом для появления пришельцев, а когда наставник уже собирался привлечь внимание преследователей к себе, прибыла еще одна группа.

«Содомом их по Гоморре!» — мысленно выругался я.