— Это заброшенная часть Щукинска, ее без учета элдешников ставили, а потому нередко появляются пришельцы, да и хищники заглядывают. Пока за похитителями следил, одного видел издали.
Как-то этот парнишка сразу стал мне очень дорог. Надо же, один не побоялся переться за город, да еще за вооруженными людоловами. Вспомнил об идее, пришедшей в голову во время разговора с консультантом ювелирки.
— Слушай, есть важное задание. Надо еще одну шифровку переслать.
— Какую?
— У тебя безнал на счету есть?
— Почти три сотни, — гордо сообщил паренек.
— Отлично. Нужно сделать четыре перевода Кенту. В первом — тридцать два упса, во втором — пятнадцать, в третьем — четыре и в последнем — один. Наверняка после этого он откроет тебе линию связи, и ты сообщишь, что ставший матросом юнга находится там-то и там-то, и он не откажется от любой помощи.
Понимая, что наставник мог быть где угодно, я надеялся, что у него найдутся хорошие знакомые в Щукинске, которые согласятся оказать ему услугу, пусть и за деньги.
Раздались шаги моих тюремщиков. Быстро окинул взглядом местность.
— Бегом за тот верстак, и носа оттуда не высовывай. Задачу понял?
— Ага, — мальчишка хоть и выглядел испуганным, но делал все четко и быстро, даже успел сообщить, что Кент вышел на связь.
«Вот теперь можно и повоевать!» — я занял позицию за массивным ржавым сейфом.
— Куда он подевался? — донесся голос одного из людоловов.
— Вы опять его упустили? — второй принадлежал Ревеню.
— Рассредоточиться! — скомандовал главарь своим, а потом обратился ко мне. — А знаешь, Мичел (или как там тебя?), не слишком ли много с тобой хлопот?
— Не я первый начал, господа.
Похоже, мой ответ был ошибкой. Стоило сидеть тихо и ждать, когда кто-то из них подставится под выстрел, а я сам бездарно указал бандитам свое местонахождение, и вожак бросил в мою сторону что-то блестящее.
«Граната? А там Гошка! Да они совсем сдурели!» — молнией пронеслись мысли, а палец уже нажимал на спусковой крючок глока.
Брошенный предмет так и не долетел до сейфа, на полпути встретившись с пулей и разорвавшись в воздухе. Это оказалась не граната. Бутылка с горючей жидкостью воспламенилась, ярким светом наполнив все уголки подвального помещения. Несколько капель на меня все-таки попало, но разброс был таков, что под горючку в основном угодили двое из людоловов. Они, в отличие от меня, орали так, что уши закладывало. Вожак бросил оружие, скинул куртку и принялся сбивать пламя с подельников, но Ревень не спешил показываться. Я, быстро загасив свою одежду, также затаился.
«Везет мне сегодня на ожоги!» — подумал, высунувшись из-за укрытия, и тут же сместился в сторону.