— Согласен, но надеемся-то мы всегда на лучшее. Я, к примеру, и сам хочу скорее вернуть хотя бы одну стадию.
Собирался его расспросить, какие еще опасности ждут в пути, но тут вернулась Ларика.
— Я много пропустила? — спросила она.
— Не можем ничего без тебя заказать. Видишь, даже меню не смотрим, — наставник кивнул на край стола, где невысокой стопкой разместились три папки.
Свое умение «Дегустатор» я теперь подключал лишь на время и после того, как приносили очередное блюдо или напиток. Ларика даже коситься начала, поинтересовавшись, не простудился ли я в подвальном помещении. Объяснил свои чихания сезонной аллергией, зато убедился, что еда качественная, и нам в нее ничего не добавили, помимо предусмотренных рецептом ингредиентов.
Часа через полтора мы почти закончили ужин. Очередной скрип двери отвлек от плавной беседы, но вместо официанта мы увидели Алкоса.
— Господа, всего пять минут. Если не докажу, что без меня вам в Долину не попасть, исчезну и больше вы никогда обо мне не услышите.
— Три минуты, — ограничил его наставник.
— Хорошо, — кивнул аналитик. — Тогда начну с главного. Знаете, что к Электрической долине ведут два прохода? В курсе, что второй выводит к пятисотметровой отметке, а потому шестую часть пути среди разрядов кому-то идти не придется? И Дубравы матерых пришельцев также по дороге не предвидится.
— А ты сумеешь доказать, что говоришь правду, медузу тебе вместо мозга⁈
— Смогу, но для этого трех минут не хватит.
— Хорошо, мы тебя слушаем, — кивнул я.
— Не докажешь — я тебя пристрелю, чтобы недолго мучился, — зачем-то добавила Ларика, положив перед собой браунинг.
— А если докажу? — он хищно посмотрел на женщину.
— Поживешь пока еще, — она пожала плечами, но пистолет не убрала.
— Тогда слушайте…
Говорил Алкос долго, иногда перенасыщая рассказ подробностями. Получалось, что темой похода в Электрическую долину он «заболел» лет восемь тому. Собрал всю доступную информацию, разыскал следы того самого ученого, кто выбрался из опасного места, минуя известный маршрут, и составил наиболее вероятный путь, по которому собирался сам подобраться к Долине. Через три года безуспешных попыток он его все-таки отыскал. Однако потом тем же аналитическим путем «вычислил», что к сокровищам эта дорожка все равно не приведет — пройти молнии невозможно. Алкос оставил ее в тайне — уж больно место показалось неприметным и труднодоступным. Мало ли, вдруг придется от кого-то скрываться?
Слушая аналитика, меня не покидала мысль, что зашел он к нам очень вовремя, будто знал, что сейчас его не выгонят. И свой монолог построил так, словно был в курсе всего, о чем мы тут говорили ранее. В голове крутился вопрос: просчитал или подслушал? Чуйка настаивала на втором варианте.
— Хочешь сказать, что сейчас шанс добыть сокровища появился? — решил уточнить Кент.
— Как никогда. Ведь самое главное — преодолеть Электрическую долину. И Дмилычу это явно по силам.