У Александра сложилось стойкое впечатление, что она сейчас сбегала не от него, а от себя.
«До чего же обидно, когда даже сказать ничего не можешь! Это действительно подло, и мне кажется, я знаю, кто организовал именно такую встречу. Вот же скотина!»
Тот, о ком подумал Еремеев, вошел в комнату через минуту:
– Я выполнил свое обещание, Данила. А ты получил наглядное доказательство, что ставить условия начальству нехорошо. Однако на первый раз прощаю. До следующего лучше не доводить. Способов подпортить настроение и здоровье существует очень много, и тебе необязательно испробовать их на себе. Надеюсь, ты все правильно понял?
«Понятливость я бы с огромным удовольствием отпечатал своими кулаками на твоей морде лица! – Александр одарил гостя пылающим взглядом. – Но «отблагодарить» придется в следующий раз, за мной не заржавеет. И что-то я не помню, чтобы нанимался к тебе в подчиненные – какое ты мне начальство?»
– Вижу, что благоразумие не является твоей сильной стороной, однако советую хорошенько подумать. Жизнь одна, а смазливых бабенок вокруг много, поэтому не стоит из-за какой-то юбки на рожон лезть. Я не прощаюсь. Когда понадобишься – тебя найдут, даже ежели Лариона прогонишь.
«Сам буду с нетерпением ждать нашей встречи! – мысленно отвечал онемевший. – А потом постараюсь объяснить, насколько ты, гад, не прав. Как же ты достал своей самодовольной физиономией!»
Представитель непонятно какой службы покинул комнату, оставив Еремеева наедине с очень тяжелыми думами.
«Ну почему я ей не верю? Только потому, что не хочется? Допустим, сердцу не прикажешь. Но я же помню, как она ко мне прижималась. Да и сейчас… если бы я был ей неприятен… Женщины, женщины! Нет, мы все равно должны нормально поговорить. Если Зарина опасалась, что я смогу ее уговорить или удержать, значит, в себе не уверена. А раз сомневается, то для меня не все потеряно. Да и где гарантия, что она не вещала со слов того самоуверенного типа? Ну, куда и зачем она собралась уезжать?! Неужели опять ей нашли нового суженого? Вот уж не расстроюсь, ежели его постигнет судьба предыдущих. Да, я недобрый, а как тут будешь другим, если все вокруг только и норовят ударить побольней…»
Александр еще долго размышлял над своей тяжкой долей, пока не забылся сном. Очень тягостным, в котором калейдоскопом проносились десятки лиц, человеческих и не совсем, даже морда костяного монстра с прижатыми к черепу треугольниками ушей несколько раз промелькнула. И все что-то от него хотели. Кикимора звала балетмейстером к русалкам, леший предлагал услуги проводника по дремучему лесу, профи пытался научить пользоваться удавкой, зверюга с красными глазами упрашивала взять на должность дворового пса. Перед самым пробуждением проявился Буян с напутствием:
– Добре, Данила! – улыбался ветеран. – По осени можешь сватов к ней засылать, ежели девка не убьет тебя раньше.
Растолкал его Радим:
– Командир, чего стонешь? Вставай, пойдем завтракать.
За столом помощник по финансам доложил, что в сумке, которую Еремеев позавчера передал, оказалась сотня злотых, четыре пистоля и какие-то векселя.
– Я не перестаю дивиться, как тебе удается богатеть, ничего не продавая! – восхищенно произнес Радим.
– Не в деньгах счастье, – банально ответил Александр. Сейчас он окончательно поверил в народную мудрость.
– Чего хмурый такой? Прохор из головы не выходит? Так мы его все равно найдем и…
– Да пошел он к лешему! Искать еще… Подвернется под руку – в бараний рог скручу, но искать – слишком много чести, – Еремеева ничто не радовало и не огорчало.
Из него словно вынули что-то важное, а взамен ничего не положили. Полное безразличие ко всему, что окружает, накатило с такой силой, что он даже ел, не ощущая вкуса.
В зале появился Ларион.