Бастард

Жар в теле усиливался. Виски сдавило словно тисками. Перед глазами появилась муть. А мана в той небольшой щепотке, что я зачерпнул из мешочка, и не думала заканчиваться.

Если этот песок, являющийся, по сути, некими «объедками», содержит в себе такое количество энергии, то что говорить о цельных крудах? От перспектив захватывало дух!

Я держался до последнего и прекратил подачу маны из песка в тот самый момент, когда понял, что вот-вот потеряю сознание. Те участки энергоканалов, где были растяжения, буквально набухли от количества исцеляющей маны. Пульсирующая боль в суставах и висках чуть было снова не вырубила меня. Пришлось взять всю свою волю в кулак и навести порядок на столе.

Спрятав все свои трофеи обратно в торбу, я затолкал ее под кровать в самый темный дальний угол. Машинально раздевшись, я забрался под одеяло и закрыл глаза. Перед тем, как отключиться, я подумал, что первым делом завтра придётся озаботиться созданием тайника.

* * *

Поспать мне долго не дали. Рано утром нас с Бертраном разбудил настойчивый стук в дверь и громкие мужские голоса, доносившиеся снаружи.

Старик было зашевелился, чтобы подняться и открыть, но я его остановил, приказав оставаться в кровати. Постельный режим ему никто не отменял.

Сквозь наглый стук, постепенно переросший в грохот, я слышал гневные выкрики в мой адрес. Перебивая друг друга, какие-то уроды, находившиеся за дверью, орали, что я трус и боюсь выйти на мужской разговор.

Я же в свою очередь спокойно и неторопливо оделся, натянул сапоги и вытащил из-под кровати торбу с трофеями. После ночных манипуляций моя энергосистема практически полностью регенерировала, стоило подстегнуть эти процессы с помощью изумрудной энергии, заодно и ускорить восполнение маны в источнике. Видимо, прямо сейчас она мне понадобится. Похоже, прилетела ответка от Треболя.

Наученный опытом с алой пылью, я зачерпнул из мешочка маленькую щепотку изумрудного песка и потянул из нее ману. Результат не заставил себя долго ждать. Все процессы в энергосистеме мгновенно ускорились. Источник начал стремительно заполняться. Жаль, что его объем такой ограниченный. Меня ждут долгие годы культивации чтобы увеличить его хотя бы вдвое.

Перед выходом я заткнул за пояс два трофейных ножа. Взглянул на лежавший на сундуке меч и грустно вздохнул. Клинок, после того как я пропустил через него сгусток энергии, не выдержал такого издевательства и покрылся трещинами. Надо было все-таки как-то по-другому припугнуть ведьму. Придется тратиться на новое оружие. А ведь я уже начал привыкать к его балансу. Он неплохо показал себя в поединке с виконтом. М-да, этот город словно какая-то черная дыра, которая высасывает из меня серебро.

На свой кожаный «доспех» я даже не взглянул. Если там, за дверьми начнется то, что я думаю, эти куски тяжелой кожи мне будут только мешать.

— Ренар! — орал кто-то осипшим голосом. — Выходи, трусливый гаденыш! Думал, тебе всё сойдет с рук?!

Интересно, что подразумевает этот болван под словом «всё»? И кто это вообще такие?

Не гадая более, я медленно приблизился к окну и аккуратно выглянул из-за рамы. М-да… Похоже, насчет Треболя я все-таки поторопился. У центрального входа в мой флигель собралась небольшая толпа из шести мордоворотов, которую возглавлял бывший дружок Макса, шевалье де Невер. Рыжий стоял немного поодаль и внимательно следил за происходящим. На его физиономии расплылась улыбка предвкушения.

Вдалеке собралась толпа из постояльцев мадам Ришар, чепец которой тоже мелькал среди голов зевак. Жак, как всегда, лениво следил за развитием событий, сидя на бревне возле сарая. А вот на мордашке Трикси был написан испуг. Она, прижав ладошки к груди, с надеждой смотрела на мои окна и периодически еле заметно кивала в сторону проулка, который вел к черному ходу моего флигелька.

Молодец. Хорошая девочка. Трикси, пусть и не видя меня в окне, догадалась, что я могу следить за происходящим. Она пыталась предупредить меня о том, о чем я и так уже догадывался. Если я вдруг попытаюсь сбежать через черный ход, меня там уже ждет засада.

Хм… Как-то многовато с собой притащил помощников рыжий шевалье. Любопытно, в чем именно причина всего этого спектакля?

Переместившись к противоположной двери, я прислонился к ее створке ухом и закрыл глаза. Спустя несколько мгновений я уже знал, что с той стороны двери меня караулят еще четверо. Итого, не считая самого де Невера, десять бойцов. И ни одной знакомой рожи. Значит, Треболь действительно ни при чем. Выходит, рыжий собрал свою маленькую армию из наемничьего сброда, что заполонил улицы Абвиля.

Это, кстати, хорошо. Не надо сдерживаться. Если будут случайные жертвы среди этих уродов, местные горожане мне только спасибо скажут.

Ладно, пора заканчивать это представление.