Под вечер четвёртого дня в лабиринте мы окончательно поняли, что всё — «конец». Как бы мы ни старались найти выход, в итоге все наши попытки всё равно заканчивались провалом. И виной тому были вечно двигающиеся стены вокруг. Стоило нам только подумать «вот, да, что-то вырисовывается!», как дурацкий лабиринт вновь менялся, заставляя нас терять самые последние крупицы надежды. Пройти столько ужасов в этом подземелье и в итоге проиграть какому-то лабиринту! Просто до чёртиков обидно!
Однако даже так наиболее сильно на нас давили неимоверная усталость и эмоциональное выгорание. Дико хотелось спать! Время от времени мы с Андреем пили настойки для бодрости, однако эффект от них был слишком кратковременным. В итоге, несмотря на то, что мы находились наедине и, по идее, вполне могли перейти к интиму, которого у нас давно не было, никому подобная мысль даже в голову не приходила. Всё, о чём я могла тогда мечтать — сладкий и долгий сон. Желательно, конечно, в мягкой кроватке и под тёплым одеялком, однако даже если на голой земле — я бы всё равно стала самым счастливым человеком на свете.
— Неужели это тупик? — Спросила я, прижимаясь к Андрею во время очередного привала. Пускай на парне и были доспехи, близость к нему успокаивала мои до предела расшатанные нервы.
— Не знаю. — Пожал он плечами. — У меня идей нет, однако будем надеяться на то, что нам ещё повезёт найти выход.
Андрей подбадривающе улыбнулся мне, и сильнее прильнув к нему, я также выдавила из себя натянутую улыбку. Несмотря на то, что парень пытался ободрить меня всеми возможными способами, я отчётливо чувствовала его волнение. Надежда на то, что нам «повезёт», мягко говоря, ничтожна. Ну а если чудо всё-таки случится, проблему с остальными членами отряда, которые остались далеко позади, это никак не решит. Единственной отдушиной было то, что по крайней мере к обелиску нас выкинет всех разом, а значит, разделения отряда удастся избежать. Вот только лучше бы, конечно, нас всех перекинуло к Бастиону, а так… В итоге мы вернёмся к тому, с чего начали, и учитывая опасность использования порталов Азриль, нам скорее всего придётся опять идти в данж и начинать всё с нуля.
В задумчивости я перевела взгляд на Финника, который как раз лакомился своим ужином. Однако к удивлению, увидела не довольную мордочку лисёнка, а его настороженные ушки и блестящие любопытством глаза. Более того, оставив мясо (в жизни такого не было!) мой фамильяр вдруг начал крутиться на месте, как будто что-то разыскивая или, скорее, вынюхивая. С интересом я стала наблюдать за ним, пытаясь понять, что же всё-таки вдруг случилось. Ну а когда малыш уверенно взглянул в средний проход из трёх впереди, после чего схватил меня зубами за джинсы, как будто призывая идти вместе с ним, я окончательно убедилась в том, что здесь что-то нечисто.
Решив довериться своему фамильяру, я быстро вскочила на ноги, после чего сказала Андрею сделать то же самое. Парень спорить не стал. Кажется, он и сам был удивлён поведением Финника и посчитал, что за ним может что-то скрываться. Да и в любом случае, что нам терять? Выхода ведь всё равно нет, а значит, можно и прогуляться с лисёнком: вдруг он действительно почувствовал нечто важное? Финник же тем временем ждал нас у нужного прохода, махая в нетерпении своим пушистым хвостом.
Направо, налево, затем прямо и ещё раз направо. Удивительно, но Финник ни у одной развилки не остановился больше, чем на пару секунд. Целенаправленно что-то вынюхивая, он уверенно двигался на запах. Мы с Андреем за ним. В конце малыш так разогнался, что нам пришлось перейти на бег, дабы не отстать от него. Около десяти минут мы двигались узкими коридорами аж до того момента, пока не вышли к огромной круглой комнате с дверьми на противоположном её конце. С трудом я сделала напряжённый вдох и выдох. В том, что там находился телепорт и выход, я даже не сомневалась, вот только… Больше всего меня беспокоила фигура в капюшоне, стоящая прямо по центру зала. Та самая, к которой, лишь войдя в зал, Финник рванул со всех своих лап. Сейчас же малыш весело вилял хвостиком возле подозрительной личности как будто в ожидании награды.
— Кто ты такой? — Стоило лишь Андрею начать говорить, и быстрым движением руки фигура откинула капюшон назад. Сразу же после этого я буквально застыла на месте, не в силах произнести и слова от удивления.
Глава 2
Андрей
Увидеть в конце данжа нашего старого знакомого — темного эльфа не стало для меня какой-то супер неожиданностью. Возможно, усталость оказалась сильнее, чем удивление. Что не помешало мне сложить вместе пазлы головоломки и наконец увидеть часть истины. Заблокированное для телепорта внутрь подземелье. Поведение лисенка. Сложно не заметить, как фамильяр Веты радовался встрече с… Кем? Другом? Хозяином? Или бывшим владельцем лисенка? Но это не так уж и важно. Главное заключалось в том, что эльф вполне мог через фамильяра следить за нами. Ну и напоследок. Он знал, что именно мы выйдем к нему, или же ждал лишь Вету? Кажется, кто-то решил, что может манипулировать нашими действиями, как ему вздумается.
— Добрый день. — С маской безразличия произнес эльф. — Рад, что не ошибся в вас, и вы все же смогли достичь неплохого прогресса в развитии.
— И вам доброго дня… Вальдемар. — После многозначительной паузы закончил я фразу.
— Да. Вы правы. Меня зовут именно так. — Спокойно кивнул головой эльф.
— Не ошибся?! — Кажется, Вета уже отошла от первоначального шока и, по крайней мере, теперь была в состоянии говорить. — Ты обманул меня! Отправил к обелиску, где мы с трудом выжили! Если хотел от нас чего-то конкретного, почему нельзя было прямо сказать?
— Сказать прямо что? — С легкой улыбкой эльф спокойно посмотрел на Вету.
— О войне, других расах, и зачем именно мы тебе нужны, — раздражённо бросила Вета в ответ.
— И что бы тогда произошло? — Иронично продолжил эльф.
— По крайней мере, мы бы не оказались на грани жизни и смерти. Уверена, ты и понятия не имеешь о том, через что нам пришлось пройти в том данже. И врагу такого не пожелаешь! Ещё и твой «друг» заявился, хотел узнать у нас твоё имя, не брезгуя всеми возможными методами, — говорила Вета всё более эмоционально. Кажется, после встречи со старым знакомым её усталость вмиг испарилась.
ebooksa