— Уже? — уточнил князь.
— У меня небольшой штат прислуги, но работу свою они исполняют как положено. Уверяю, чай вам понравится.
Мы поднялись по ступеням и вошли в гостиную. Прежде чем я успел пройти на кухню, оттуда выплыл чайник и чашки. Посуда разместилась на столике, рядом легли салфетки. Гости заняли кресла и настороженно проследили за появившимся блюдом с нарезанными ломтиками пирога с вишней.
— У вас работает мастер воздуха? — поинтересовался Юрий.
Виноградова лукаво покосилась на парня, внезапно оказалась рядом с ним и что-то шепнула на ухо. Юрий побледнел, вцепился пальцами в подлокотники и едва смог остаться на месте.
— Призраки иногда шутят, — я сурово посмотрел на Любовь Федоровну, но та лишь хихикнула.
— Вы держите в доме духов? — ошарашенно уточнил Афанасий Петрович.
— Я никого не держу. Призраки не питомцы, — я покачал головой. — Тут обитает прежняя хозяйка дома. Милейшая женщина.
— Уж не Виноградова ли? — изумился князь и принялся озираться. — Мы были с ней знакомы. Быть может, она и не вспомнит…
— Он мне с восьмого года три рубля должен, — прищурилась призрачная дама. — Проиграл на рулетке, да так и не занес.
— Любовь Федоровна вас помнит, — я спрятал в кулак улыбку и откашлялся. — Говорит, что вы уважали рулетку.
— Все так, — просиял мужчина, враз показавшись моложе. — И, кажется, даже задолжал рублик-другой.
— Три, — проворчала Виноградова.
— Любовь Федоровна великодушно прощает вам долг, — ответил я.
— Вы уверены? — гость засмеялся. — Зная Виноградову, я думаю, она помнит точную сумму и даже день, когда я должен был занести ей занятую купюру.
— В три рубля, — упрямо повторила женщина.
— После смерти приоритеты меняются… — начал было я, но Виноградова взяла все в свои руки.
Она вынула из кармана гостя блокнот и взяла с подоконника карандаш и записала на странице «три рубля передай от меня Прасковье на шпильки». Мужчина прикрыл блокнот, но я успел прочесть запись. Афанасий побледнел и воровато покосился на сына, который также внимательно смотрел на родича. Я же вопросительно взглянул на хозяйку дома. Она сурово поджала губы и бросила:
— Он знает о чем я, — с этими словами женщина покинула комнату.
— Вернемся к нашим делам, — предложил я и князь тотчас кивнул.
ebooksa