— Ты не спрашивал, — раздраженно огрызнулась девушка, — но так уж сложилось. Да, я младшая жена Чехова.
Я едва не расхохотался. Синод и Церковь официально не одобряли в Союзе многоженство. Воцерковленный аристократ мог венчаться только с одной дамой. Но дворян это не останавливало. И многие заводили любовниц-содержанок, как правило — бастардов или простолюдинок. С девицами заключали брачный контракт. Таким дамам обычно платили щедрое содержание, снимали или покупали жилье, вручали дорогие подарки. В обмен на любовь и ласку, которую выдавали такие «жены» своим супругам. Обществом это не порицалось, а Церковь закрывала глаза на лазейку в законах Синода.
— Как я выгляжу?
Я скептически осмотрел Софью с ног до головы. Светлые волосы всклокочены, помада на пухлых губах размазана. И не нужно быть гением, чтобы понять, отчего у девушки расплылся грим. Тушь потекла, а в больших голубых глазах все еще плясали отголоски выпитой ею силы. Моей силы.
— На спортсменку не особо похожа, — осторожно ответил я.
Неверная супруга зарычала и выскочила из комнаты.
— Софи, любимая, открывай. Я вернулся, — послышался за дверью озабоченный голос. — Прости, что не позвонил. Решил сделать тебе сюрприз.
— Он почти получился, — пробормотал я с ухмылкой.
Софья торопливо вернулась в комнату, держа в руках пиджак и туфли.
— Одевайся и проваливай, — велела она.
— Пиджак как будто бы не мой. С чужого плеча, — с сомнением протянул я, застегивая пуговицы.
— Все, давай бегом. — Софья подтолкнула меня к окну и бросилась к двери. — Иду, любимый!
Я открыл раму, сел на подоконник. Внизу, за полосой черного асфальта, красовалась перекопанная клумба. На ней по причине ранней весны ничего не росло. Значит, главное проскочить асфальт. Ну, это просто.
— Почему так долго? — послышался из коридора настороженный мужской голос.
Я хмыкнул, предсказывая, что именно сейчас начнется выяснение отношений. И спрыгнул с подоконника, на ходу задействовав одно из плетений. И рывок ветра бросил меня на пару метров вперед.
Приземление вышло жестковатым, отдавшись болью в пятках. Я встал, обернулся в сторону башни-высотки. Довольно улыбнувшись, прикоснулся к полям шляпы, приветствуя мужчину в сюртуке гражданской службы. Тот стоял на балконе второго этажа и курил трубку с флегматичным выражением на лице.
— Честь имею, сударь. Счастливо оставаться.
Мужик явно вспомнил свою юность и, оскалившись в понимающей усмешке, кивнул в ответ. А я, насвистывая незатейливую мелодию, перелез через декоративное ограждение и пошел по дорожке к металлическим воротам.
За спиной послышался полный ярости рев. Будто медведя разбудили от долгой спячки. Это обманутый муж заметил следы бурной ночи, не менее лихого утра и горячего дня. Что-то свистнуло, и я ловко увернулся, пропуская над головой кружку со следами помады на белой керамике.
— Я найду тебя, мальчик, — ревел рогоносец, — и сломаю тебе все кости!..