Она замолчала и снова закусила губу. Потом заметила, что держит меня за руку и словно нехотя убрала свою ладонь.
— Все нормально. За хорошее отношение не обязательно платить.
— Княжич, вы и вправду не такой, как все, — грустно улыбнулась Маришка. — Но я пришла попрощаться.
— Что? — я нахмурился. — Что случилось? Тебя кто-то обидел?
— Все хорошо, — торопливо сообщила девица и натянуто улыбнулась. — Меня взяли в поместье, но я не подошла. Но все же меня оставили на время. Позволили остаться, пока я не выйду замуж и меня не заберет в свой дом муж. Но жених пропал.
— Мне очень жаль. Ты ведь любила его.
— Ну, — Маришка пожала плечами, — он хорошо ко мне относился. Не был плохим. Я к нему привязалась.
Мне нечего было ответить, и я ободряюще погладил девушку по плечу. Она зарделась и снова посмотрела на меня.
— Теперь в хозяйском доме мне нет места.
— Я не понимаю почему? И что значит «ты не подошла»?
— Ну, я же вам не понравилась, — вздохнула Маришка и потупилась.
— В каком смысле? — никак не мог взять я в толк.
— В дом примут другую девушку, которую вы одобрите.
И тут до меня дошло, о чем она говорит.
— Тебя взяли в дом, чтобы ты… и я… — продолжить мне было неловко.
— Чтобы вы всегда могли сбросить напряжение, — невозмутимо договорила за меня девушка.
— Ты серьезно?
— Что-то не так? — осторожно поинтересовалась она.
Я поднялся на ноги и запустил пальцы в свои волосы.
— Мне и в голову не приходило, что мне по штату положена любовница.