Я вышла следом за ней, и дверь закрылась. Пожав плечами, я толкнула подругу локтем.
– Он называет меня по-особенному, потому что я – особенная. – Я подмигнула, и она закатила глаза.
– Не очень-то задавайся из-за того, что понравилась вахтеру. Просто ты здесь живешь.
– Конечно, понравилась. Кен – милый. А кроме того, у нас с ним особенная связь. Мгновенная и взаимная симпатия. Так что тебе придется побороться.
Она смерила меня суровым взглядом.
– Вот как?
Я кивнула:
– Он будет моим лучшим другом. Учитывая, с какой скоростью развиваются наши отношения, это займет не больше двух дней. Мне понадобится тот браслет лучшего друга. Надо увеличить его для Кена. Думаю, у него запястье пошире твоего.
– Подожди-ка. – Сиа откинула голову и рассмеялась. – Ты считаешь себя такой забавной.
– Случается.
Продолжая смеяться, она положила руку мне на плечо, обняла и прижала к себе.
– Как я по этому скучала.
– Притворяешься моим бойфрендом? – Я многозначительно посмотрела на ее руку.
– Нет. Мне недоставало тебя. Твоих шуток, твоих улыбок… тебя той… прежней. – Она посерьезнела. – Может быть, именно это и было тебе нужно. Переезд.
– Да, может быть.
Я чувствовала, что Сиа наблюдает за мной исподтишка, хочет убедиться, что я в порядке и согласна с ней. Удивительно. На душе полегчало. Плечи распрямились и уже не чувствовали на себе давления невидимого бремени. Она была права. Я всегда могла пошутить и посмеяться – много вечеров прошло в таком вот духе, – но здесь было другое. Я не отрывалась, не пряталась от призрака Лайама. Я чувствовала себя свободной.
Желудок напомнил о себе в третий раз – уже громче.
– Разбудили зверя, – прокомментировала Сиа, замедляя шаг под козырьком над входом в ресторан. – Вот и пришли. Теперь уже и я проголодалась.
Мы прошли под темно-красным пологом в зал с выходящими на улицу черными окнами, и я заметила, что тема красного и черного продолжается и внутри. Большие, отделанные черной кожей кабинки с красновато-коричневыми стенами были расставлены так, чтобы обеспечить максимальную приватность. Уютно, тепло, но за всем этим ощущалось скрытое напряжение. Хостесс подвела нас к черной кабинке, и я вспомнила, что однажды уже приходила сюда с Сиа. Тогда был полдень обычного рабочего дня, и атмосфера заметно отличалась в лучшую сторону: освещенный зал, ни одного свободного столика и, в отличие от сегодня, никакого напряжения.
Сиа первой проскользнула в кабинку.
ebooksa