Мой дорогой Коул

Он накрыл ладонью мою руку на его щеке.

– Надо. Ты должна знать, кто я такой.

И он рассказал.

Братьев убивали по одному в неделю. Потом пришла очередь старшей сестры. Той, на выступлении которой, у нее на глазах, застрелили отца. После гибели первого брата остальные попытались спрятаться, но из этого ничего не вышло.

Я слышала боль в его голосе, но ничего не могла сделать, не могла ее унять. У него отняли всю семью. И мне не оставалось ничего другого, как только слушать. Я не могла ему помочь. Не могла взять себе часть его боли.

Последними стали две сестры-близняшки.

Они прятались в доме, считавшемся надежным укрытием, но Бартелы все равно отыскали их. Одна девочка залезла в шкаф и вцепилась в свою любимую мягкую игрушку, ламантина.

Коул рассмеялся, и от этого глухого звука у меня разбилось сердце. Короткий, отрывистый смех… Так мог бы рассмеяться умирающий, которому напророчили долгую и счастливую жизнь. Вторая сестра полезла на крышу, и ее нашли, когда она уже спускалась с карниза. Ее не застрелили, нет. Кто-то просто наступил на пальцы, и девочка сорвалась и упала на землю.

– Оставался только я один. И вот тогда Картер пошел против правил.

– Что это значит? – шепотом спросила я.

– Он должен был охранять меня, но увидел, что происходит, понял, что в семье завелась крыса, и увез меня. Никому ничего не сказал. Я выжил, потому что он нарушил приказ.

– Тогда-то ты и стал работать с лошадьми.

Коул кивнул и глубоко вдохнул.

– Картер спас мне жизнь. Я оставался там пять лет, а потом они все же нашли меня. За мной прислали четверых. Я был в машине, с друзьями. Они окружили машину, как сегодня Карла. Мои друзья, которые понятия не имели, кто я такой, все погибли. Я выжил. А потом убил тех четверых ублюдков. И не только их, но и остальных тоже. – Глаза его полыхнули холодным пламенем. – Я вернулся и занял в семье положенное место. Место моего отца. Теперь глава семьи – я.

Он перевел взгляд на меня.

– Не получится. – Я нежно погладила его по щеке. – Отпугнуть не получится. Мне бы тогда еще испугаться, когда я в первый раз увидела тебя в «Джанни». Я сразу поняла, что вы, вся ваша команда, – опасные люди. Мне бы тогда еще испугаться, когда я увидела тебя в лифте с раненым Карлом. Он истекал кровью. Но меня даже кровь не отпугнула. Страха как будто и не было. Испугалась я только потом, когда заговорила с тобой и поняла, как сильно ты на меня воздействуешь. – Я улыбнулась. – Сказать по правде, я и сейчас сама не своя, когда ты рядом. Но того, кто ты есть, я не боюсь. И того, что ты можешь сделать, не боюсь. Знаю, как опасно быть с тобой и чем это грозит, но не боюсь. Чего я боюсь, так это того, что не смогу без тебя. Меня просто ужас до костей пробирает, как только подумаю об этом.

В его глазах как будто вспыхнул свет.

– Те, кто рядом со мной, погибают.

– Ну и пусть.

– И ты можешь погибнуть.