Притормаживаю. Ещё раз прогоняю в голове все свои выкладки. И определяюсь.
— Освободи её. Внутри дома осталось холодное оружие, пусть возьмёт что-то из него, а потом выпустит остальных. Аннет, ты на всякий случай с ней.
Обе девушки направляются к дому. Толб тихо бормочет что-то о “сочной жопе, к которой даже не притронуться”, а оглядывающийся по сторонам Георг, мрачно интересуется.
— Думаешь это им поможет? Утром сюда уже могут вернуться первые охотники. Или явится Эрион. Что смогут сделать три десятка женщин и дети?
Само собой, он прав. Их освобождение, это скорее самоуспокоение. Шансов на то, чтобы реально выжить, у рабынь и детей немного. Хотя, есть и обратная сторона медали.
— Они могут умереть с оружием в руках. Это уже немало. Плюс, никто не заставляет их стоять тут насмерть, держа оборону. Можно попытать счастья в Пустоши. Или рвануть в другую сторону. За Степью ведь тоже что-то есть. Сколотить банду, убивать озёрных и гоблинов Серого леса, рвать глотки всем, кто окажется рядом. Все варианты херовые, согласен. Но хороших, по-моему тут ни у кого нет. Мы все в одинаково глубокой жопе.
Британец хмыкает и погружается в раздумья, так ничего и не ответив. А из дома показываются две женские фигурки. Когда приближаются, слышу голос Аннет.
— Надуть и взорвать! Как же низко могут пасть люди.
Заметив мой вопросительный взгляд, добавляет.
— Да она только и делала, что скулила и просила взять с собой. Не затыкалась, пока я не пригрозила пристрелить. Плачет наверное до сих пор.
Угу. Или выбирает лук, думая проследить за нами, а потом подстрелить кого-то из команды. Люди в пограничных состояниях бывают крайне опасны.
Через пять минут оказываемся около ворот и мысли о рабыне сами по себе вылетают из головы — есть чёткое ощущение, что на выходе из деревни ждёт засада.
Не знаю, откуда оно взялось, но именно из-за него, мы ещё четверть часа торчим около ворот, вглядываясь в темноту. Потом решаю рискнуть и отправляю вперёд Толба. Карлик оставляет свою сумку на Георга, а сам налегке уносится вдаль, быстро исчезая из виду.
Пара долгих минут и слышу его довольный голос.
— Толб всё проверил! Тут никого.
Ещё несколько мгновений раздумываю, после чего всё же даю сигнал выдвигаться. Впрочем, карлик не ошибся — атаковать нас и правда никто не пытается.
Разум чуть успокаивается только после того, как мы обходим деревню стороной и начинаем углубляться в лес, взяв курс на Пустошь.
Первыми идём мы с зеленокожим. Потом Диана и Аннет, присматривающие за флангами. Замыкает, прикрывающий тыл, Георг. Простое, но относительно эффективное построение.
Девушки порой обмениваются тихими фразами, обсуждая оставшихся в деревне женщин. А когда удаляемся на приличное расстояние от поселения, ночь позади нас внезапно взрывается десятками криков.
Остановившись, поворачиваю голову. Это не вопли боли, нет. Выкрики напоминают боевой клик. А то, что прозвучало прямо сейчас, вовсе похоже на волчий вой.