Тот оглядывается на меня и бешено ревёт, потрясая дубиной. Вытащив одну ногу из воды, пытается развернуться. Выходит у него это не слишком быстро — водный поток не даёт двигаться так же быстро, как на воздухе. Да и его опорная нога всё ещё вязнет в грязи.
В голове мелькает мысль, что мой расчёт всё же оказался верным. А вот ноги несут ближе к цели.
На ходу пытаюсь отыскать уязвимое место, по которому можно будет нанести удар. Корпус этого мутанта прикрыт чем-то вроде пары звериных шкур, а бёдра обмотаны ещё одной. Но вот конечности полностью открыты.
Когда оказываюсь совсем рядом, тот уже опускает вторую ногу и стоит вполоборота ко мне. Буквально чувствую, как тело заливает потоком адреналина, а хаос в голове моментально схлопывается, уступая место ледяному спокойствию.
Пригнуться. Дождаться, пока над головой пронесётся дубина. Придвинуться ближе, размахнуться. Удар! Сталь тесака рассекает бицепс на правой руке орясины и тот дико орёт. Сразу же пытается достать меня прямым ударом.
Ухожу в сторону. Снова рублю тесаком. В этот раз не так удачно, лишь разрубаю кожу и тонкое мясо около локтя.
Рывок назад — уклоняюсь от ещё одного удара. Противник вырывает из ручья опорную левую ногу и начинает заносить её над берегом, чтобы выбраться из воды. Вот и момент, который мне нужен.
Бросок вперёд. Поднырнуть под его дубину, которой тот неуклюже взмахивает, пытаясь меня достать. И вогнать лезвие тесака в пах. Выдернуть оружие, прижимая его плашмя к груди. Откатиться в сторону.
Выпрямившись, смотрю на ревущее чудовище, которое сложилось пополам, согнувшись едва ли не до самой земли. Тесак оказался слишком тупым, чтобы прорубить шкуру, но похоже силы удара хватило, чтобы серьёзно повредить гениталии этой махины.
Снова бросаюсь вперёд. Изначально я собирался обездвижить его нижние конечности и только потом работать на добивание. Но сейчас слишком удобный момент, чтобы его упускать.
С размаху обрушиваю тесак на шею ублюдка. Выдернув его, отскакиваю назад уворачиваясь от его руки. Когда мутант тянет пальцы к дубине, которую благополучно выронил, снова бросаюсь вперёд, нанося ещё один удар. Опять отпрыгиваю назад.
На этот раз лезвие наконец задевает артерию — из раны мощным фонтаном бьёт кровь. Не двигаясь, смотрю, как эта махина поднимает дубину и разворачивается ко мне. Отрывает вторую руку от паха, за который держался и пытается выбраться на берег. Даже успевает поставить ногу, заставив меня сделать пару шагов назад. Но почти сразу теряет равновесие — его нога соскальзывает с берега и тот падает на одно колено, плюхнувшись прямо в воду.
Пытается подняться, используя дубину как опору. Прижимает левую руку к шее, в безуспешной попытке остановить кровотечение. И снова падает на то же самое колено.
— Хитрожопая тварь! Тебя всё равно сожрут. Слышишь? Сожрут! По кусочкам. Порежут по кусочкам и сожрут…
С каждым новым словом, голос звучит всё тише, пока он в конце концов не заваливается на бок, почти полностью погрузившись в воду.
Какое-то время наблюдаю за ним, на тот случай, если гигантский зеленокожий людоед притворяется. Но нет, вроде и правда сдох. Рот и ноздри полностью под водой — дышать он в таком положении точно не может. Разве что жабры себе отрастил.
Прохожусь взглядом по близлежащим деревьям. Где-то за ними скрылась синеглазая девушка, что была привязана к берегу. Благоразумно не стала дожидаться окончания схватки и просто слиняла в туман. Стоит её искать или лучше не тратить время и заняться сбором трофеев? Может она знать что-то интересное?
Пока пытаюсь определиться, недавняя пленница показывается сама — сначала выглядывает из-за толстой сосны, а потом и выходит оттуда, слегка прихрамывая на правую ногу. Приблизившись, останавливается на другой стороне ручья. Пристально рассматривает убитого монстра, после чего переводит взгляд на меня.
— Ловко ты его. Как будто каждый день такое раньше проворачивал.
Слова максимально просты. Но они, неожиданно для меня самого, заставляют мозг выпасть из эмоционального оцепенения, в котором он пребывал с момента начала схватки. Невольно опускаю взгляд на окровавленный тесак в своей руке.