— И твоя прабабка заплатила налог за твоего деда, пока тот был ребёнком?
Лучник едва заметно двигает головой в утвердительном кивке.
— Да. Поэтому, это и был риск. Война — дело понятное и на тот момент частое. Но элита всегда сражалась между собой, не трогая обычных жителей. И уже тем более не преступая основные законы. До появления текущей системы, была масса других режимов. Но принципы экономики всегда были одинаковы.
Собираюсь задать уточняющий вопрос, но парень уже продолжает излагать сам.
— Если бы кто-то прикончил ребёнка, за которого уже внесли необходимую сумму, он автоматически бы стал изгоем. В случае везения, он мог бы получить какую-то награду и возможно выбраться отсюда. Но учитывая официальный статус деда, шанс был невелик.
Звучит, опять же, вполне обоснованно. Подозрения по поводу какого-то конкретного человека, совсем не равны уверенности. И даже если они оправдаются, награда может оказаться скромной. Тогда как проблемы точно гарантированы.
Какое-то время жду. Убедившись, что продолжать пленный не спешит, озвучиваю ещё один вопрос.
— Почему ты решил, что Владеющий не сможет забрать нас?
Тот бросает взгляд на свою ногу и кривится от боли.
— Может, вколешь уже эту дрянь? Я всё равно связан и никуда не денусь. Плюс, уже рассказал тебе много интересного.
С максимально спокойным видом пожимаю плечами
— Возможно, и так. Но что-то подсказывает, ты запросто можешь лгать.
Мгновение присматривается к моему лицу. Потом снова скалится в усмешке.
— Слушай, мне здешняя система нравится не больше твоего. Но менять её здесь некому и не на что. Единственная альтернатива — рейды или охота на стёртых. Но для такого понадобятся целые отряды вооружённых охотников. Нужно будет, чтобы все выходили из своих домов по утрам и отправлялись в Пустошь, либо вообще за её границы. Тогда у Города получится обеспечить себя нужным объёмом ресурсов.
Грустно усмехнувшись, добавляет.
— Но это утопия. Большинство прибывших сюда стараются найти работу, не связанную с риском, и не отсвечивать.
Машинально бросаю взгляд в глубину леса, за которым находится Пустошь. В моей голове слабо коррелирует факт броска через чёрную пустыню, населённую монстрами, и последующая пассивность на территории Города.
Что интересно, лучник тоже понимает о чём я думаю.
— С этого направления выходят очень редко. За всё время моей жизни, вы первые, кому так повезло. Да ещё и завалили какого-то редкого приговорённого, раз получили такой шмот.
Не ввязываясь в дискуссию по поводу «везения», напоминаю о моменте, который он так и не осветил.