Арчер будет молчать

Я нахмурился и слегка отпрянул, этим выдав себя. На лице Тревиса появилось выражение: «О, черт!»

– Черт, она тебе не сказала? – спросил он. Он отвел взгляд, а потом снова поглядел на меня. – Ну, наверное, это ей нелегко. В смысле, ну, вот она тут, ты ей нравишься, но в какой-то момент ей придется вернуться домой, в свою настоящую жизнь. Это не так-то просто.

Домой? В настоящую жизнь? О чем он вообще говорит?

Тревис внимательно посмотрел на меня и запустил руку в волосы.

– Черт, мужик, ты же не думал всерьез, что она собирается остаться тут навсегда и работать в столовой в маленьком городе всю свою жизнь, а? Жить в этом картонном сарае, который ты называешь домом, и завести кучу детишек, которых ты не сможешь прокормить? – Он рассмеялся, но, увидев, что я не отвечаю тем же, стер улыбку с лица. Вместо этого там появилось выражение жалости. – Господи, ты именно так и думал, что ли?

У меня в ушах застучала кровь. Я не представлял себе ничего конкретного, но мысль о ее отъезде навсегда пустила по моим венам волну ледяного страха.

– Черт. Слушай, Арчер, когда я сказал, что ты ее завоевал, я не имел в виду – навсегда, я думал – на время, несколько теплых ночей, пара перепихов в машине. Я хочу сказать, это хорошо, ты заслужил это. Но, черт, даже не начинай мечтать о чем-то большем. Она может сказать тебе, что останется – и даже может сама так думать какое-то время. Но такая девушка, как Бри, – она училась в колледже, она хочет нормальной жизни. Она приехала сюда на время, залечить раны – и потом уедет. Почему бы и нет? Что ты можешь ей предложить? Бри очень красива – всегда найдется парень, который захочет ее и сможет предложить ей больше. – Он покачал головой. – Арчер, ну сам подумай – что ты можешь ей дать?

Я стоял перед этим козлом, замерев. Я был не настолько глуп, чтобы не понимать, к чему он клонит. Он разыгрывал свою карту. Но, к несчастью для меня, его карта была основана на правде. Его карта была выигрышной, и он это знал. Вот зачем он пришел – убить меня своей правдой. Напомнить, что я никто и ничто. И, может быть, это было полезным напоминанием.

Я даже не был уверен, что она еще была нужна ему. Может, и нет. Все это было ради того, чтобы она не досталась мне. Он собирался выиграть, так или иначе. Я видел это. Я знал. Я видел это выражение на лице другого мужчины. И я помнил, что это означает.

Он сделал глубокий вдох, выглядя слегка смущенным, а может, только притворяясь. Прокашлялся.

– В любом случае, – он кивнул на бумагу в моей руке, – удачи тебе с правами. Ты сможешь больше не таскаться везде пешком. Будь здоров, Арчер.

Он повернулся, пошел обратно по дорожке и вышел из ворот. А я долго стоял на месте, снова чувствуя себя маленьким, представляя, как она уезжает, и стараясь снова вспомнить, как продолжить дышать.

Глава 25. Бри

Я подъехала к участку Арчера и зашла в ворота, громко зовя его. Ответа не было, и я подошла к двери дома и постучала, продолжая звать. Никто не отвечал. Дверь была открыта, я зашла и огляделась. Как всегда, в доме было убрано, но никаких следов Арчера. Должно быть, он был где-то на участке или, может быть, вышел в город.

Взяв листок бумаги и ручку, я написала ему записку, что в город приехали мои друзья и что я все расскажу при встрече. Я написала, куда мы собираемся, и попросила, чтобы он тоже пришел. Я надеялась, что он согласится. Я думала, что визит в столовую приободрил его и он сможет выйти еще куда-то. Я хотела познакомить его с друзьями, хотела, чтобы он был частью моей жизни во всех ее проявлениях.

Я вернулась домой, мы собрались и все вместе поехали в город, в местную бильярдную-пиццерию, чтобы просто поужинать.

Мы заказали большую пиццу, устроились за столиком возле доски с дартсом и начали играть.

Мы успели выпить полкувшина пива, когда я вдруг увидела Арчера, стоящего в дверях. Я невольно расплылась в улыбке, уронила дротик и подбежала к нему, обняла за шею и поцеловала.

Он так выдохнул, словно сдерживал дыхание весь день. Отстранившись, я посмотрела ему в лицо и заметила напряжение, от которого уже успела отвыкнуть.

– Ты в порядке? – спросила я.