– Да, теперь я вижу тебя. Спасибо, Арчер. – Кажется, я могла бы смотреть на него вечно.
Спустя минуту я перевела дух и снова заговорила:
– И спасибо за то, что… Что ты сделал. – Я слегка покачала головой. – Мне так стыдно. Я была не в себе. – Я взглянула на него. – Про…
Он схватил мою руку в свои, чтобы остановить меня, но затем отдернул руку.
– Нет, это ты меня прости, – сказал он, выразительно глядя на меня. – Мой дядя расставил ловушки по всему участку. Я старался их найти и снять, но эту я пропустил. Это я виноват. – Он отвернулся.
Я затрясла головой:
– Нет, Арчер. Ты не виноват. – Я снова затрясла головой. – Нет. И в любом случае мне так жаль, что у меня сорвало крышу… – Я засмеялась, смутившись, и Арчер слабо улыбнулся мне. – Может быть, мне… Нужно было это, я не знаю.
Он нахмурил брови:
– Не хочешь рассказать мне об этом?
Я откинулась на спинку дивана и выдохнула. Я не рассказывала об этой ночи никому, кроме полицейских детективов на месте. Ни единой душе. Даже своим лучшим друзьям. Они знали только, что моего отца застрелил грабитель и что я видела это, но больше ничего. Но почему-то теперь я поняла, что могу это рассказать. С Арчером было безопасно. И в том, что историю надо было рассказывать жестами, тоже было что-то успокаивающее.
– Мы как раз собирались закрываться тем вечером, – начала я. – Тот, кто обычно работал за прилавком, уже ушел, и там стоял папа, закрывая дневные счета. Я была в задней комнате и делала хлеб на завтра. Я услыхала, как звякнула дверь, и мне понадобилось с минуту, чтобы вымыть и вытереть руки. Сделав это, я пошла к двери и увидела сквозь маленькое окошко в ней, что вошедший человек держит моего отца на мушке. – Мои глаза наполнились слезами, но я продолжила: – Папа увидел меня краем глаза и стал показывать мне «прячься». Тот человек кричал, чтобы он отдал ему деньги. Но папа не мог его услышать и поэтому не отвечал.
Я перевела дыхание, а Арчер смотрел на меня, не отрывая глаз, впитывая мои слова. Его молчаливая поддержка придала мне сил, и я продолжала:
– Прежде чем я смогла понять, что происходит, грянул выстрел. – Я снова замолчала. Перед моими глазами снова встала эта картина, и я слегка потрясла головой, возвращаясь к реальности – и к сочувствующим глазам Арчера.
– Потом я узнала, что он попал папе прямо в сердце. Он умер мгновенно. – Из моих глаз покатились крупные слезы. Откуда у меня было столько слез? Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
– Я попыталась спрятаться в кухне, но я была в шоке, споткнулась и упала, и он услыхал меня. Он зашел ко мне, и… – Я передернулась от воспоминания. – У него были залитые кровью, расширенные глаза, он весь трясся… Наверняка был на чем-то. – Я закусила губу и помолчала. – Но он посмотрел на меня таким взглядом, и я поняла, что он собирается сделать. Я просто знала.
Я подняла глаза. Арчер сидел, замерев, не отрывая от меня взгляда. Я снова сделала глубокий вдох.
– Он заставил меня раздеться, и… Начал водить мне по лицу пистолетом, обводя каждую черту. Потом спустился к груди. Он сказал, что хочет… изнасиловать меня пистолетом. Я была в таком ужасе.
Я на секунду закрыла глаза и отвернулась от Арчера. Я почувствовала его пальцы у себя на подбородке – он повернул к себе мое лицо, и в этом жесте было нечто настолько любящее, что я испустила краткий, сдавленный стон. Он как будто говорил мне, что мне нечего стыдиться, что не нужно отворачиваться от него. Я снова встретилась с ним глазами.
– Он уже почти изнасиловал меня, но тут мы оба услышали вой сирен – и они приближались. Он убежал. Выбежал в заднюю дверь и исчез в грозе. – Я снова на секунду прикрыла глаза. – Теперь я ненавижу грозы – и молнии, и гром. Я снова как будто оказываюсь там. – Я сделала глубокий, дрожащий вздох. Я только что рассказала о том, что произошло той ночью, и я выжила.
Арчер пробежал глазами по моему лицу, прежде чем спросить:
ebooksa