Смотря на зияющий чёрный проём впереди, осторожно подхожу к нему вплотную, сжимая в руках дубинку. Тусклый свет проникает сейчас внутрь громадной трубы, однозначно давая понять, что внутри неё нет никого живого. По крайней мере, вплотную ко мне.
Остановившись, просовываю голову внутрь и машинально отшатываюсь, когда на внутренних стенках трубы вспыхивают цепочки огней. Преодолев секундное изумление, возвращаюсь на прежнюю позицию. Как быстро становится ясно, наверху труба действительно упирается в потолок. Совсем иная ситуация с направлением вниз — туда шахта уходит, как минимум на сотню метров. Сложно вот так навскидку определить расстояние, когда ты просто пялишься вниз невооружённым глазом.
Уже собираюсь отступить назад, когда замечаю внизу движение. Какой-то человек. Вроде бы. Или не совсем человек. Подняв вверх руки, что-то кричит, но до моих ушей его голос не долетает. Странно всё это. Если я на нулевом ярусе, то там какой? Минус третий? Никто никогда не говорил о том, что внизу есть ещё кто-то.
В шахте появляется кто-то ещё. По очертаниям тоже походит на человека, но только какого-то уж слишком большого. Присоединившись к первому, что-то кричит, подняв руки. А потом внезапно начинается лезть вверх по отвесной стене. Какое-то время я ошеломлённо смотрю на это. Когда понимаю, что он уже преодолел десяток метров и резво лезет дальше, отступаю назад и тянусь к ручке. Надо закрыть дверь. Металл толстый — должен выдержать, если этот мужик сюда доберётся. Конечно, если у него нет взрывчатки или циркулярки по металлу.
Вопрос о том, как он смог бы орудовать пилой, прицепившись к стене, меня сейчас не слишком волнует. Больше интересно, как он так спокойно забирается наверх? И есть ли у него какой-то вариант, как вскрыть эту дверь, прорвавшись на второй уровень нулевого яруса?
Выглянув снова, внезапно понимаю, что он на половине пути. А ещё у него сразу две головы. Твою мать! Галлюцинации начались? Перебор с усиливающими веществами в коктейлях?
Встряхнувшись, снова выглядываю. Нет, у него и правда две головы. А конечностей похоже пять. Да и заканчиваются они отнюдь не пальцами.
Сложно сказать, зачем он сюда лезет. Но, как мне кажется, вряд ли из-за желания сказать «здравствуйте» и познакомиться с соседями сверху. Скорее всего причины более прозаичны. Например, голод. Или разведка, если эти мутанты разумны.
Схватив за ноги тело Эльтака, подтаскиваю его к проёму. Двухголовый мутант как раз перебрался на эту сторону, чтобы выбраться сразу к выходу. Сейчас приблизительно метрах в сорока от меня.
Примерившись, толкаю труп вниз. Остановившийся «стенолаз» задирает вверх обе головы и на момент мне кажется, что в его глазах отчётливо отображается обида и непонимание. Как будто я должен был повести себя совсем не так. В голове на момент мелькает мысль, что возможно я обидел миролюбивое создание. Но потом он принимается реветь сразу двумя голосами, параллельно пытаясь увернуться от трупа. Впрочем, мёртвого ублюдка я запустил вполне грамотно — врезается прямо в мутанта.
Но не сбивает его. Сука! Он просто, мать вашу, лежит на двухголовом, который вжал труп в стену тремя из пяти конечностей. Держится только за счёт того, что тело мертвеца максимально вжато в металл. Но это временно. Сейчас придёт в себя и ситуация сразу изменится. Чем мне его остановить? Не из пневматики же стрелять?
В голову приходит новая идея и я хватаюсь за палицу, что торчит из рюкзака. Момент и кусок металла летит вниз. Падает в то мгновение, когда мутант поднимает свои головы наверх. Оружие бьёт в правую из них, по-моему, раздробив ему нос. Как итог — конечности отлепляются от стены и тот с рёвом летит вниз, где беснуется второй. Его отсюда видно плохо, но я вижу небольшую фигурку, что мечется из угла в угол.
Дождавшись падения мутанта, я ещё несколько секунд напрягаю зрение. Вроде бы не пытается встать. Выжить после падения с высоты, как минимум, в полсотню метров, это странно. Но учитывая всё увиденное, я бы сейчас не стал отвергать никаких теорий.
Выдохнув, отступаю назад и с усилием опускаю дверь в шахту. Потом возвращаю на место все крепления, постоянно ожидая, что изнутри вот-вот донесутся звуки глухих ударов и прибывший отряд мутантов оповестит о том, что явились для свершения мести.
Ничего подобного, к счастью не происходит и закончив, я опускаюсь на пол, привалившись спиной к стене шахты. Надо немного передохнуть и набросать план действий. А заодно подождать и убедиться, что сородичи двухголового не пытаются сюда пробиться, добравшись до выхода.
Глава XII
Сидя на металлическом полу, пытаюсь собрать вместе всю фактуру. Первое — у меня нет никакого представления о том, как именно отсюда выбраться, а воды и пачки галет надолго не хватит. Второе — Эльтак говорил о каком-то Доре. И судя по всему, он находится где-то на этом уровне. По крайней мере, такая вероятность имеет место быть.
Третье — неизвестно, кого ещё можно здесь встретить. И ровно точно так же непонятно, по какой причине второй ярус необитаем. Да, понятно, что вся жизнь сосредоточена сейчас на первом уровне. На остальных используется только инфраструктура колец, которая доступна изнутри. Но люди ведь должны понимать, что тут ещё масса пространства. И как знать, может быть система готова выдавать задания прямо здесь.
Вдохновившись идеей, разворачиваю интерфейс, но карта заданий девственно чиста. Более того, она вовсе не показывает мне второго уровня, кроме участка, что сбросила Кармелита. Как будто больше и нет ничего вокруг. Не отображается даже помещение, в котором я прямо сейчас стою. Странная херня.
Кошусь на шахту, о стену которой опираюсь спиной. Мутанты — ещё одно внезапное открытие. Я бы мог успокоить себя тем, что их там было всего двое, а теперь остался один. Если бы не целый набор «но». Два разумных субъекта — это в большинстве случаев слишком мало, чтобы создать стабильно функционирующее социальное сообщество. Особенно, если речь про однопололых существ. Они скорее прикончат друг друга, чем научатся жить вместе.