После того, как заканчиваем, на связь выходит колонна. Анна сообщает, что добралась до Жигулёвска. Всё в порядке, доехали без приключений. Подтвердив, что принял информацию, заканчиваю сеанс связи.
Через минут появляется Василиса, которую я отправлял за едой. Приносит подобие сухпайка — консервы и сухари. Учитывая, что за весь день мы только один раз забросили внутрь себя какое-то количество еды, это весьма кстати.
Опустошив банки, размещаемся, и начинается ожидание. Периодически поглядываю на пленника, который связанный и с заклеенным ртом, валяется в десяти метрах от нас. Диана говорит, что он не сказал ни единого слова. Но может быть молчание — это и есть условный код? Понимаю, что полный бред, но пока лежишь на позиции, ожидая, когда, наконец, появится самолёт противника, в голову лезут абсолютно шальные мысли.
Минут через тридцать начинает темнеть. Вглядываюсь в небо, пытаясь различить подлетающую технику. Но первой, воздушный аппарат замечает Диана. Он появляется, по истечению полутора часов с момента, как мы распределились по своим местам.
Напряжённо смотрю на приближающийся самолёт. Не то, чтобы я был специалистом по военной авиационной технике, но этот непохож на те модели, которые я видел. После серии манёвров, начинает снижаться. Садится действительно вертикально. К счастью, на ту же площадку, что и обычно.
Вроде мы полностью готовы, но сердце всё равно начинает бешено колотиться. Сжимаю в руке пульт для подрыва зарядов, разглядывая приземлившийся самолёт. Ну давай же. Выбирайся оттуда! Шагай к терминалу.
Колпак кабины открывается через пару секунд. Оттуда показывается человек в костюме пилота, который спрыгивает на асфальт и, не смотря по сторонам, идёт к зданию. Затаив дыхание, наблюдаю за ним. Когда оказывается где-то на середине покрытия рва, вжимаю кнопку. Хлопки взрывов и асфальт с пластиком разлетается кусками. А цель проваливается вниз.
Схватившись за снайперскую винтовку, смотрю в сторону ловушки. Пока ещё не до конца стемнело, так что критичной необходимости в «инфракрасном зрении» нет, всё получается различать и так. Насколько я вижу, выбраться он не пытается. Активность в районе рва нулевая. Либо подманивает нас ближе, либо всё получилось. Не верится, что мы так легко взяли человека, представляющего «Райскую цитадель».
Через секунду распахивается второй колпак кабины и оттуда выскальзывает что-то непонятное и быстрое. Сразу же веду стволом винтовки, нажимая на спусковой крючок, но промахиваюсь, влепив пулю в асфальт. Рядом стреляет Диана. Грохают винтовки на первом этаже, поблизости бьют стажёры. Кто-то из них попадает, и непонятный объект чуть притормаживает. Вижу, как отлетает в сторону кусок металла. Робот?
Когда перепрыгивает через ров и на долю секунды тормозит, стреляю ещё раз. Правда снова мажу. Но зато успеваю понять, кто это. Военный робот. Одна из европейских моделей. Они увлекались многокомпонентными боевыми машинами, которые могли преодолевать любые препятствия и чуть ли не забираться по отвесной стене. Далеко не все варианты получались успешными, но сейчас перед нами точно один из них. Смущает тот факт, что он пока не открыл огня.
Впрочем, в следующее мгновение это меняется. Робот бьёт сразу из двух стволов, по обоим этажам. Одновременно с этим смещаясь вправо. Пытаюсь прицелиться, но пули цепляют правую руку и выстрел уходит в молоко. Вскрикивает один из раненых стажёров. Смещаюсь влево, выцеливая противника. Он какой-то слишком быстрый. Даже «снайперский прицел», с трудом позволяет различать движения. Впрочем, эта металлическая дрянь меня отлично видит. И пытается достать. Ещё одна пуля бьёт в голову, из-за чего та начинает гудеть и моментально наливается болью. На автомате вжав спусковой крючок, снова промахиваюсь.
Но вот кто-то из стрелков попадает. На этот раз в корпус, потому что атакующий нас робот ненадолго останавливается. Этого момента хватает, чтобы в него всадили ещё три пули. После кувырка по асфальту, пытается возобновить движение, но получает ещё несколько свинцовых подарков. Сам я, израсходовав последний патрон в магазине винтовки, хватаю лежащий рядом «Ястреб» и разряжаю по валяющейся на асфальте металлической тушке, подствольный гранатомёт.
Практически одновременно с этим, кто-то из бойцов с первого этажа, отправляет в полёт ручную гранату. Взрыв отбрасывает стальную хреновину в сторону. Рядом открывают огонь уже перезарядившиеся стрелки. С первого этажа тоже бухают две винтовки. За считанные секунды, робот противника, принимает в корпус не меньше полутора десятков попаданий. Когда они полностью отстреливаются, я уже успеваю сменить магазин в своём «Единороге» и взять его на прицел. Жду, предполагая, что он будет сопротивляться дальше Но, судя по всему, эта изувеченная груда металла больше не способна сражаться.
Для перестраховки, всаживаем в него ещё по магазину. Когда окончательно становится похожим на металлолом, найденный где-то посреди мусорной свалки, спускаюсь на первый этаж. Отсюда, вместе с «Ураном» выдвигаюсь в направлении самолёта.
Периодически бросая взгляды в сторону робота противника, приближаемся ко рву. За пару метров до него, делаю вдох и рывком оказываюсь на краю, опустив вниз ствол винтовки. Обнаруживаю тут того самого пилота, с поднятыми руками. Обе испачканы в растворе, значит успел влезть. Но вытащил. А вот выбраться сам не смог. Раздаётся голос.
— Не стреляйте.
Не сводя с него взгляда, отрываю левую руку от винтовки и машу остальным, подавая сигнал. Через десять секунд к нам приближаются Данил с Павлом. Плюс два «Единорога», почти в упор нацеленных на пленника. Судя по тому, что он не дёргается — не считает возможным выбраться. Или делает вид. Смотрю на него, пытаясь определиться с дальнейшими действиями. Я ожидал попытки сопротивления или угроз. Либо какого-то ещё сюрприза. Но только не фразу «не стреляйте». Подумав, задаю вопрос.
— Кто ты по рангу?
В ответ слышится каркающий смех. Такое ощущение, что у мужика повреждено горло. Закончив, отвечает неожиданной фразой.
— Откуда у меня ранг или модификации? Я — игрушка Освальда. Вытащите меня, пока он не подключился. Расскажу вам, сколько успею.