– Я и ты?
Атлас покачал головой:
– Нет, растения и люди. Растениям для выживания нужно, чтобы их любили правильно. И людям тоже. Мы с рождения полагаемся на родителей, думаем, что они будут достаточно любить нас и мы выживем. И если наши родители дают нам правильную любовь, мы становимся хорошими людьми. Но если нами пренебрегают…
Он заговорил тише и почти печально. Атлас вытер руки о колени, пытаясь немного стереть грязь.
– Если нами пренебрегают, мы оказываемся бездомными и неспособными ни на что стоящее.
От его слов мое сердце превратилось в подобие той мульчи, которую он только что разбросал. Я даже не знала, что на это ответить. Он действительно так о себе думает?
Атлас как будто собрался встать, но прежде чем он это сделал, я окликнула его.
Он снова сел на траву. Я указала на ряд деревьев, росших вдоль ограды в левой части двора.
– Видишь вон то дерево? – В середине ряда деревьев стоял дуб, поднявшийся к небу выше остальных.
Атлас посмотрел на него и взглядом добрался до макушки дерева.
– Оно выросло само, – сказала я. – Большинству растений нужно много заботы, чтобы выжить. Но некоторые из них, например деревья, достаточно сильны, чтобы полагаться только на себя.
Я понятия не имела, понимает ли он, что я пытаюсь сказать, не называя вещи своими именами. Мне просто хотелось, чтобы он знал, что я считаю его достаточно сильным, чтобы выжить, несмотря ни на что. Я плохо его знала, но я видела, что у него есть запас жизненных сил. И он справлялся с ситуацией куда лучше, чем справилась бы я в его обстоятельствах.
Его глаза были прикованы к дереву. Прошло много времени, прежде чем он хотя бы моргнул. Моргнув наконец, Атлас слегка кивнул и посмотрел вниз, на траву. По складке у его губ я решила, что он собирается нахмуриться, а он взял и слегка улыбнулся.
От его улыбки мое сердце застучало так, словно я только что очнулась от глубокого сна.
– Мы просто похожи, – повторил Атлас.
– Растения и люди? – спросила я.
Он покачал головой:
– Нет, я и ты.
Я ахнула, Эллен. Я надеялась, что он этого не заметил, но я определенно глотнула воздуха. Что, черт подери, я должна была сказать на это?
Я просто сидела в неловком молчании, пока он не встал и не повернулся, как будто собирался пойти домой.
ebooksa