Я говорил, что люблю тебя?

С моих губ едва не слетел стон, и я, уже и без того крайне смущенная, изо всех сил постаралась его подавить. Почти сразу же Тайлер вздохнул прямо у моей шеи, воздух приятно защекотал кожу. Прежде чем опять слиться в поцелуе, мы посмотрели друг на друга и на какое-то время застыли, переводя дыхание и наслаждаясь уютом объятий, не в силах сдержать мягких улыбок, играющих в уголках наших губ.

Нам не следовало целоваться на полу ванной, его руки не должны были касаться моего тела, и я не имела права всем этим наслаждаться. Но запретный плод особенно сладок.

И он того стоит.

25

Нас освободили из заточения через два часа. Родители вернулись со сломавшим запястье сыном и обнаружили, что дома их с нетерпением ждет второй сын, который абсолютно не понимает, почему его вдруг бросили на произвол судьбы. Тогда еще не зная, что мы с Тайлером дома и караулим Чейза издалека, Элла разозлилась, решив, что я наплевательски отнеслась к ее просьбе присмотреть за ребенком и куда-то ушла, но когда нас стали звать, выяснилось, что мы чуть ли не в буквальном смысле «сидим у них на голове». Правда, чтобы выйти на волю, сначала нам пришлось основательно попудрить им мозги.

– Даже не представляю, как это произошло, – не краснея, врала я через дверь.

– И я тоже, – поддержал меня Тайлер.

– Я зашла, чтобы найти Тайлера, и случайно надавила на дверь, – продолжала я. Рядом Тайлер, зажав рот рукой, давился от смеха.

Отец сказал, что сейчас позвонит мастеру, мистеру Форду – он жил где-то рядом – и попросит его незамедлительно прийти. Очевидно, мистер Форд не имел ни малейшего понятия о надлежащем уровне обслуживания клиентов, потому что явно не спешил – мы прождали его минут сорок, не меньше. Тридцать баксов и несколько слесарных манипуляций с замком решили проблему, и мы с Тайлером бесславно появились из ванной.

Остаток вечера мы с Тайлером не разговаривали. И не потому, что я не хотела с ним говорить, а потому, что больше часа он висел на телефоне и из кожи вон лез, чтобы изобразить перед Тиффани раскаяние за «минутную слабость», которая «возникла ни с того ни с сего», а у него «и в мыслях не было» ничего подобного. Я слышала все это через тонюсенькую перегородку, разделявшую наши комнаты. Ложка за ложкой он кормил Тиффани враньем, сочинив для нее душещипательную историю о том, как он шел на встречу с приятелями, и какая-то десятиклассница из Инглвуда попросила его показать ей свою машину. А дальше он даже не понял, как эта пятнадцатилетняя оторва оказалась у него на коленях.

Немного притянуто за уши, но Тиффани ему поверила. Раскаяние Тайлера выглядело так надуманно и фальшиво, что мне хотелось проломить стену и спросить его, что он только делает?.. Естественно, я ничего не спросила, потому что десятиклассницей из Инглвуда была не кто иная, как я сама.

В тот вечер я уснула с расколотым надвое сознанием: одна половина меня тонула в глубочайшем омуте вины, другая парила в небесах безоглядной любви, и виной тому был Тайлер, со всеми секретами, что он в себе таил.

Более того, сама не знаю, как, я умудрилась стать одним из этих секретов.

* * *

– Поэтому английские парни гораздо лучше американских дебилов, – сравнивая парней двух наций, подвела итог Рейчел после пятиминутных разглагольствований на эту тему. По ее мнению, англичане лучше, потому что у них милый акцент, при разговоре они используют милые словечки, и вообще они милые. На этом аргументы были исчерпаны.

Меган озвучила свою точку зрения. Она утверждала, что французы лучше, потому что только они способны под бокал хорошего вина целовать девушку на вершине Эйфелевой башни, нашептывая ей je t’aime.

Эти грезы о европейских парнях были так банальны, что я только посмеивалась. Мы вышли из Refinery, стаканчик любимого латте согревал мне ладони. Я немного отстала от подруг и, опустив голову, следила взглядом за линиями на тротуарном покрытии.

– Иден, а ты что скажешь? – развернувшись ко мне, спросила Рейчел. – Англичане или французы? – Они с Меган пытливо уставились на меня.

– Французы, – пожав плечами, ответила я.

Развернувшись, Рейчел изобразила на лице недовольную гримасу и демонстративно ускорила шаг. Меган радостно улыбнулась, сказала, что я совершенно права, и мы рванули сквозь толпу прохожих, пока не нагнали Рейчел, которая к этому моменту уже обо всем позабыла.

– Мы должны ждать Тиффани на Бродвее, – напомнила она, когда мы дошли до бульвара и свернули на Третью улицу.