Я говорил, что скучал по тебе?

– Итак, – говорит Тайлер, и мы все поворачиваемся к нему.

Кто-то приглушает музыку. Рейчел со Змеем падают в кресла, а Микки ложится на траву, не выпуская из рук пиво. Трещит огонь, озаряя наши лица теплым оранжевым сиянием.

– Я собирался раздобыть фейерверки, – говорит Тайлер, – но тогда сюда заявились бы копы. С прошлым покончено. Извини, Иден.

Он ухмыляется.

– Зато мы можем веселиться, сколько захотим, надо лишь после полуночи сделать потише музыку. Я объяснил все соседям, и хотя миссис Адамс подглядывает сейчас за нами в окно, она не возражает. Я даже пригласил их на нашу вечеринку, а они пообещали не говорить домовладельцу. И последнее, – Тайлер вновь улыбается мне и поднимает пиво, – всем счастливого Четвертого июля.

Эмили бурно аплодирует, Змей издает радостный вопль, и мы поднимаем стаканы: «Счастливого Четвертого июля!» Соседи, может, и не возражают против вечеринки, однако наверняка считают нас полными идиотами. Мы празднуем день национальной независимости на две недели позже, как будто так и надо. Мне нравится спонтанность и уникальность этого праздника, которые делают вечер особенным.

– Кстати, – заявляю я, поднимаясь на ноги, – раз уж мы все равно здесь собрались, хочу вам кое-что сказать.

Тайлер бросает на меня озабоченный взгляд, но мгновение спустя догадывается. Я вижу, что он одобряет мое решение поделиться этой новостью с друзьями, потому что кивает и ободряюще улыбается. Все остальные заинтригованы. Не буду заставлять их ждать. Закусив губу, я обвожу взглядом своих друзей и понимаю, что они играют очень важную роль в моей жизни.

– Я перевожусь в местный университет, – выпаливаю я. – И переезжаю в Портленд.

Наступившую тишину нарушает восторженный вопль Амелии. Она роняет оба стаканчика, вскакивает со стула и бросается на меня, чуть не сбив с ног. Теперь я вижу, что она точно пьяна, потому что Амелия повисает на мне, продолжая визжать в ухо, подпрыгивает и чуть не выдергивает мне плечо. Мы будем ходить в один колледж, она всегда этого хотела. Я улыбаюсь ее реакции, оглядываясь через плечо на Рейчел. Та хмуро смотрит на нас с Амелией, и я не могу понять, ревнует она или просто еще не осознала мои слова.

Амелия наконец отклеивается, музыка начинает играть громче, народ кричит: «Как здорово!», «Не может быть!», «Не верю!». Одна только Рейчел неподвижно сидит на месте, крепко сжимая в руке стаканчик и уставившись на газон. Я обхожу костер и сажусь в шезлонг возле нее. Вскоре она нарушает молчание:

– Ты правда переезжаешь?

– Да, – киваю я, пожав плечами.

Амелии с Эмили мой переезд кажется блестящей идеей, потому что они живут здесь. Для Рейчел это означает, что я уезжаю из Санта-Моники.

– Ты ведь будешь приезжать в Санта-Монику в гости, правда? – торопливо спрашивает она. – На День благодарения и на Рождество? На лето?

– Конечно! – Пытаясь разрядить обстановку, я толкаю ее коленом. – Ты все равно проводишь полжизни в Финиксе. Тебе некогда будет по мне скучать.

– Да. – Она краснеет и находит взглядом Змея.

Стоит ей посмотреть на него, как ее губы расплываются в улыбке. Стивен о чем-то болтает с Тайлером. Здорово, что теперь он живет гораздо ближе и мы сможем встречаться чаще.

– Кстати, – тихо говорит Рейчел, – ты была права. Я в нем ошибалась.

Сначала я думаю, что подруга имеет в виду Змея, однако она показывает на Тайлера. Как долго я пыталась убедить ее, что Тайлер изменился, стал совсем другим человеком! Наверное, в такие вещи можно поверить, только убедившись собственными глазами.