Враги напали на нас так неожиданно, что первые секунд тридцать я отбивалась просто на автомате, абсолютно не понимая, что именно происходило вокруг. В голове зияла полная пустота, пока тело как будто двигалось само собой, благодаря расплывчатому осознанию того, что даже мгновение промедления будет стоить нам жизни. Когда же я заметила Альмарила, шок наконец испарился, а на его место пришло чёткое понимание, в насколько большую неприятность мы угодили.
Ну а дальше… Внезапно Андрей исчез, а Альмарил упал на колени с кинжалом в груди. Всё, что я успела заметить, это закрывающуюся воронку портала на том месте, где мой парень стоял лишь мгновение тому назад. И если бы один тёмный эльф не нанёс мне ранение в живот в ту же секунду, я бы наверно ещё долго таращилась на примятую Андреем траву, усиленно отрицая тот факт, что мой парень исчез в неизвестном направлении. Однако времени на это больше не оставалось: пришлось сконцентрироваться на битве вокруг. Тем не менее, леча себя и одновременно с этим выцеливая лучников, засевших в кронах деревьев, краем глаза я всё же умудрилась отметить, как к Альмарилу подбежали двое эльфов и помогли уйти в портал. Кинжал он к этому времени уже вытащил, да и рана его не выглядела особо серьёзной, быстро затягиваясь благодаря исцелению. Другими словами, думаю, вовсе не она послужил причиной его бегства… Скорее всего, дело в том, что ушастый банально не мог продолжать битву: что бы этот урод не сделал с Андреем, очевидно, что это отняло у него почти все силы.
Как бы там ни было, выжить мы смогли лишь благодаря бегству Альмарила. Видимо наши враги рассчитывали выиграть исключительно за счёт его участия в битве, или же сам Альмарил оказался достаточно самонадеянным, чтобы рассчитывать на лёгкую победу. Не знаю, как там на самом деле, однако после его бегства вражеский отряд пребывал в полном шоке и замешательстве. Воспользовавшись этим, мы всё-таки смогли с ним расправиться. Не скажу, что это оказалось легко, однако и глобальных проблем нам не доставило. Не последнюю роль в этом сыграл и неожиданный взрыв в том районе, где, по идее, располагалась тюрьма и подземный бункер: очевидно, что взрыв удивил (мягко говоря) не только нас, но и противников, которые теперь стали допускать в бою ещё больше ошибок, чем раньше. Однако мне тогда было не до размышлений «как» и «почему»; к ним я смогла перейти, когда моя стрела пронзила голову последнего из напавших на нас эльфов.
Вот только по окончанию боя все находились в ещё большем смятении, чем раньше. Что теперь делать? Андрей пропал, Егора мы так и не смогли спасти, а Лёха, скорее всего, погиб при взрыве: его имя в клане, конечно, числилось, однако так будет ещё двадцать четыре часа или же до того момента, пока с трупа не снимут лут… Не успела я осознать, что моё тело дрожит, как в кустах по соседству послышалось какое-то движение. Я уже было достала лук, готовая атаковать, однако когда наш гость показался, вздохнула с неимоверным облегчением. Это был Лёха… Да и к тому же не один, а с бессознательным Егором на спине!
Опустив ношу на землю, парень окинул нас мрачным взглядом, после чего твёрдо заявил: «Валим отсюда». Сказал это он так твёрдо, что лишних вопросов ни у кого не возникло: похоже, Лёха смог что-то выяснить в тюрьме, так как стоянка, полная трупов, его ни капли не удивила. После этого мы расселись по драконам и меньше чем через минуту отправились в сторону Бастиона. При этом бессознательного Егора погрузили на Синара под мою опеку, а Азриль пересела на Аэлину, чтобы моему фамильяру было полегче. И да, мне не хотелось улетать без Андрея, однако я чётко осознавала, что стоя на месте, мы ему вряд ли поможем, в то время как новые силы противника могли прибыть к нам в любую минуту. К тому же, Андрей до сих пор не ответил на мои вызовы по кристаллу связи. Поскольку Азриль уже защитила наши артефакты от ритуалов демонов, я могла объяснить подобное лишь тем, что он находился слишком далеко от нас, и связь банально не дотягивала (к примеру, на другом континенте или вообще у данжа в Антарктиде).
После всего случившегося на конспирацию нам было глубоко плевать, и вместо того, чтобы незаметно вернуться в город по той же схеме, что и покидали его, мы приземлились прямо на крыше своего дома. Насколько бы сильно мне этого ни хотелось, боюсь, объяснения с Эдвардом нам избежать не удастся: как-никак, сейчас в приоритете был Андрей, а не всё остальное, ну а без помощи совета кланов нам, скорее всего, в его поисках просто не обойтись. Вариант, что искать уже некого, я не рассматривала, так как Андрей всё ещё оставался главой нашего клана. Скорее всего, Альмарил осуществил свой план и пленил моего парня, чтобы затем использовать в своих целях.
Первым делом мы отнесли бессознательного Егора в гостиную, где нас поджидали Алёна и остальные. Описать же ту гамму эмоций, которая возникла на лице Алёны в момент нашего появления, у меня не выйдет при всём желании. Конечно, мне тоже хотелось радоваться тому, что Егор наконец спасён и в порядке, однако как-то не получалось… Все мысли сводились только к Андрею.
Тем не менее, вспомнив рассказа Азриль о трансе пленников, я всё-таки использовала на Егоре «Очищение разума», так как из всего нашего отряда оно имелось лишь у Андрея и у меня. Буквально через пару секунд мы убедились: демонесса оказалась права, когда говорила, что одного этого умения достаточно, чтобы вернуть пленников в норму. Постепенно туманный расплывчатый взгляд Егора становился чётким и собранным. А спустя минуту мы уже услышали от него стандартный вопрос:
— Что? Где… — Договорить парню не дала Алёна, тотчас кинувшаяся к нему на шею со слезами на глазах.
— Старый олух! — причитала она одновременно с этим. — Идиот! Кретин! Ты меня чуть в могилу раньше времени не загнал… — Казалось, что ещё немного и Алёна по-настоящему разрыдается. Однако до этого всё-таки не дошло: Егор прервал её причитания страстным поцелуем.
Невольно наблюдая за этой сценой, я не смогла сдержать лёгкой улыбки. Пока Алёна приводила Егора в чувство (ну или же он её), у меня появилось время подумать, а также переговорить с Лёхой о том, что именно случилось с ним во вражеском бункере. Поэтому, оставив Егора заботам Алёны и Чжана, мы с Ли отвели афроамериканца в сторону и тотчас осыпали бедного парня градом вопросов. Вот тут-то и началось самое интересное. Разумеется, наш отряд поджидали в том месте не просто так. И если я вначале предположила предательство Таиры, которая, кстати, отказывалась отвечать на мои звонки, то теперь всё встало на свои места. И как я сама до этого не додумалась? Очевидно ведь было, что тот урод не оставит меня в покое.
Да, это была проделка Кирилла. До этого я показывала всем членам клана его иллюзию, и сейчас Лёха с уверенностью заверил меня в том, что видел ублюдка в бункере с пленными. Более того, Кирилл спорил с другим предателем о том, что не помешало бы перевести Егора в иное место на случай, если я захочу вывести его под невидимостью. Собеседник, правда, на это отмахнулся, заявив, что демоны подобного никогда не допустят, после чего Кирилл отправился доказывать свою правоту другому предателю. Похоже, всё это с самого начала было ловушкой Альмарила, идею которой ему подбросил мой «дорогой» дядя. Опасаясь того, что Кирилл знает о Егоре, я попросила помощи у Таиры, в итоге сыграв им на руку… Ко всему прочему, уверена, Таира не просто так смогла достать нужную нам информацию. Скорее всего, это сам Альмарил «позволил» ей её выяснить, чтобы выманить нас и схватить. Даже не знаю, каким таким образом нам удалось спастись… Хотя нет, знаю: благодаря Андрею. Видимо, Альмарил его сильно недооценил, вот и был вынужден применить крайние меры, которые лишили эльфа почти всех сил. И всё бы хорошо, если бы не бесследное исчезновение моего парня.
Также мы расспросили Лёху о взрыве. На это он лишь пожал плечами и, посмотрев в сторону, ответил что-то о взрывных артефактах в бункере. Сказать по правде, меня это не сильно удивило. Видимо, таковой была «система защиты» в подобных местах на случай непредвиденной ситуации с пленниками. Понимая, что мы с обычными воинами в конце концов справимся, Альмарил приказал подорвать тюрьму, чтобы мы не смогли забрать с собой пленников: они ведь и так были жертвами ритуала, так что какая разница? Ну а из местных рас в тюрьме, по заверению Лёхи, находились только два демона, которых эльфы на дух не переносили, и несколько отрядов гномов. Как бы там ни было, я в очередной раз убедилась в том, что ушастый архимаг — полнейший урод. Единственная хорошая новость: Кирилл, скорее всего, также погиб при взрыве. По крайней мере, мне очень хотелось на это надеяться.
Вслед за этим я несколько раз попробовала связаться с Таирой, однако все мои попытки закончились летающими подвесками и разбитыми вазами. Сидя в кресле и попивая водичку, я отчётливо ощущала на себе взволнованные взгляды всех здесь собравшихся. Похоже, далеко не одна я не знала, что дальше делать.
— Ты это… — обратился ко мне Егор, нежно гладя по спине прижавшуюся к нему Алёну. Как я поняла, его к этому времени уже кратко ввели в курс дела. — Не нервничай ты так. Андрюха не из хилых, точно не пропадёт. Наверняка он уже смекнул, как к нам вернуться, и занимается реализацией плана.
— Хорошо бы, — тяжело вздохнула я в ответ, после чего, взглянув на Егора, натянуто улыбнулась. — Ты как себя чувствуешь? Есть последствия транса?
— Да вроде нет, я прям как огурчик, — хмыкнул Егор в ответ. — Правда, не помню нифига, и это слегка напрягает.
— Совсем ничего? — удивилась я подобному заявлению. — Мы надеялись на то, что ты сможешь рассказать нам хоть что-нибудь полезное: не зря ведь демоны всегда убивали пленников, покидая место ритуала. — Тут я вспомнила о том, через что прошёл Егор, и сменила напористый тон на свой привычный. — Извини, если давлю на тебя, просто…
— Понимаю, — уверенно кивнул Егор. — Однако я действительно ничего не знаю. В голове лишь странные размытые образы, вроде сна, который не можешь утром припомнить… Возможно, будь у меня хотя бы минимальная защита от ментальной магии, я бы смог рассказать вам сейчас куда больше. Но чего нет, того нет. Как говорится, «после боя кулаками не машут».
— Это да, — протянула я с поникшим видом, находясь вся в своих мыслях.
ebooksa