Вся правда о гормонах и не только

Гормоны-защитники – это гормоны, которые стимулируют иммунную систему. А гормоны-вредители иммунную систему подавляют. Возможно, название «вредитель» некоторым гормонам может показаться обидным, но автор не вкладывал в это слово ни осуждения, ни неодобрения. Это простая констатация факта. Тот, кто ослабляет защиту, является вредителем, разве не так?

Что такое иммунитет, знают все. Хотя бы приблизительно, в общих чертах.

По-научному иммунитетом называется способность организма защищаться от чужеродных агентов – паразитов (например – кишечных червей), микроорганизмов, вирусов и различных токсинов. Защита организма осуществляется при помощи клеток, поглощающих микроорганизмы (такие клетки называют «фагоцитами»), а также при помощи особых белковых веществ – антител, которые действуют не только на микроорганизмы, но и на паразитов, на вирусы и на чужеродные белки. Антитела связываются с чужеродным агентом и тем самым лишают его активности, можно сказать: «связывают».

Иммунитет может быть врожденным (наследственным) и приобретенным в течение жизни.

А теперь вам задание – назовите хотя бы три органа иммунной системы.

Задумались? Да, иммунная система это вам не дыхательная. С дыхательной все ясно – дыхательные пути и легкие. И с пищеварительной тоже ясно, ее органы любой перечислит без запинки. Но с иммунной системой все сложно. Вроде бы она есть, а где именно – непонятно.

Давайте внесем ясность в этот вопрос, иначе мы не сможем говорить о защитниках и вредителях.

Органы иммунной системы подразделяются на центральные и периферические.

К центральным органам относятся красный костный мозг и уже знакомая нам вилочковая железа или тимус. К периферическим – селезенка, лимфатические узлы, миндалины и другие скопления лимфатической (или лимфоидной) ткани, например – узелки в тонком кишечнике, которые называются «пейеровыми бляшками».

Рис. 15. Иммунная система

Главным органом иммунной системы является красный костный мозг, который находится в костях. Красный костный мозг – крупный орган, его общий вес составляет примерно 4,5 % от общей массы тела (у взрослого человека – 2,5–3 кг). В красном костном мозге вырабатываются клетки крови, в том числе и фагоциты с лимфоцитами. Что такое фагоциты, вы уже знаете, это клетки, которые поглощают и переваривают, то есть – разрушают, чужеродные микроорганизмы. Лимфоциты – это главные клетки иммунной системы, которые вырабатывают белковые антитела против чужеродных агентов, а также контактным путем разрушают чужеродные клетки или свои клетки, пораженные вирусом. Вирус – создание примитивное. Самостоятельно размножаться он не способен. Для размножения ему надо проникнуть в клетку и «настроить» ее воспроизводящие структуры таким образом, чтобы клетка начала воспроизводить вирусы. Находясь внутри клетки, вирус практически неуязвим, будто солдат в доте. Для того, чтобы добраться до вируса, клеткам иммунной системы сначала надо разрушить клетку, которая служит ему укрытием.

Рис. 16. Миндалины

Иммунная роль вилочковой железы заключается в том, что здесь созревает разновидность лимфоцитов, которые называются Т-лимфоцитами. Образуются Т-лимфоциты в костном мозге, а созревают в вилочковой железе. Почему природа так устроила, наука пока еще объяснить не в состоянии. Суть процесса созревания заключается в том, что у клетки появляются рецепторы, позволяющие ей распознавать чужеродные агенты (и связываться с ними).

В селезенке, небольшом непарном органе, расположенном в левой верхней части брюшной полости, позади желудка, дозревают прочие клетки иммунной системы.

Миндалины представляют собой расположенные в области носоглотки и ротовой полости скопления лимфоидной ткани. Эта ткань получила такое название, потому что в ней образуются лимфоциты. Всего миндалин шесть. Они подразделяются на парные и непарные. К парным относятся нёбные миндалины, находящиеся в углублении между мягким нёбом и языком, и трубные, названные так вследствие своего нахождения в местах выхода в носоглотку слуховых труб – канала, соединяющего носоглотку с ухом. Нёбные миндалины видны, когда открыт рот.

Непарные миндалины – это глоточная или носоглоточная, которая находится в задней стенке глотки, и язычная, находящаяся под поверхностью задней части языка.

В лимфатических узлах, также образованных лимфоидной тканью, вырабатываются лимфоциты.

Пейеровы бляшки – это скопления лимфоидной ткани, расположенные преимущественно в отделе тонкого кишечника, называемом подвздошной кишкой. В кишечнике взрослого человека может быть до 40 пейеровых бляшек. Бляшки представляют собой выступающие изнутри в просвет кишечника продолговатые островки, длиной от 2 до 12 см и шириной около 1 см.

Рис. 17. Пейерова бляшка

Если миндалины представляют собой глоточный иммунный барьер, препятствующий проникновению микроорганизмов с вдыхаемым воздухом и пищей, то пейеровы бляшки – это кишечный иммунный барьер. По своему строению бляшки похожи на миндалины.