Вся правда о гормонах и не только

Возникает вопрос, не по нашей теме, но очень важный – почему же в таком случае при постоянном обновлении организма человек не живет вечно?

Точного ответа на этот вопрос пока еще нет. Мнения ученых расходятся. Если попытаться обобщить имеющиеся на данный момент теории старения, то можно сказать так: не то смерть заложена в генах, не то к ней приводят свободные радикалы – частицы, содержащие один или несколько не спаренных электронов на внешней электронной оболочке и вследствие этого чрезвычайно активно вступающие в химические реакции. Если вы желаете вникнуть в тему глубже, то наберите в поисковике «теории старения» и несколько часов увлекательного чтения вам будет обеспечено. А мы вернемся к тому, что организму нужно делать с отжившими свой срок клетками.

Нет, вы только представьте – если полное (ну – почти полное) обновление организма происходит каждые десять лет (берем максимальный срок), то какая же это интенсивность! На клеточном-то уровне!

Впечатляет?

Однозначно!

Разумеется, отжившие клетки должны уничтожаться. Но они не могут уничтожаться клетками иммунной системы, поскольку являются своими, а иммунная система направлена только против чужаков, чужеродных агентов. Если нацелить иммунную систему на собственные клетки организма, то она начнет «поедать» их всех подряд без разбора, то есть без оглядки на то, отжили они свой век или нет. Так происходит при аутоиммунных заболеваниях, когда иммунная система из орудия защиты превращается в орудие поражения.

Отмирание собственных клеток в организме может происходить двумя путями – в виде некроза и апоптоза.

Некроз – это болезненное отмирание, возникшее в результате повреждения (ожога, сдавливания, поражения микроорганизмами и др.).

Апоптоз – это естественное «запрограммированное» отмирание, название которого происходит от греческого слова «апоптозис» – листопад. Поэтичное название, не правда ли? И суть процесса отражает верно, ведь апоптоз так же естественен, как и листопад.

Термин «апоптоз» очень «молодой», ему еще и полвека не исполнилось, что с точки зрения науки – просто младенческий возраст. Он был впервые описан в 1972 году как особая форма гибели клеток, отличающаяся от некроза.

Некроз – процесс пассивный, проходящий под воздействием повреждающего агента. Апоптоз же представляет собой активный процесс самоуничтожения клетки, происходящий по генетически запрограммированному механизму. Апоптоз состоит из множества реакций, которыми управляют…

Кто управляет?

Ну, конечно же, гормоны – «гормоны-убийцы»! Куда же без них в столь важном деле.

Апоптоз начинается во внутриутробном периоде и продолжается на протяжении всего периода жизни организма. Да – во внутриутробном, когда все еще только начинается и, казалось бы, нечего разрушать. Но на самом деле «зачаточные» клетки, из которых впоследствии развиваются органы, подлежат уничтожению после того, как выполнят свою функцию.

Давайте рассмотрим процесс апоптоза в деталях.

Процесс апоптоза запускается в том случае, когда происходит такое повреждение ДНК, хранящейся в клеточном ядре, которое не может быть исправлено собственными силами клетки.

ДНК – это программа жизнедеятельности клетки, определяющая все, что в клетке происходит, в том числе и апоптоз, заключительный этап клеточной жизнедеятельности.

Если клетка «отбилась от коллектива», то есть утратила связь с межклеточным веществом или соседними клетками (например – попала из органа в кровь), она также подвергается апоптозу. У опухолевых клеток апоптоз подавлен или отсутствует вовсе, поэтому они могут мигрировать по организму с кровью и образовывать огромные опухоли.

Иногда апоптоз активируется вирусами в качестве «черной неблагодарности» клетке за использование ее ресурсов. Внедрившись в клетку, вирус самовоспроизводится в ней, пользуясь всем, что ему нужно, а затем запускает механизм самоуничтожения отжившей свое клетки. Но также вирусы могут и подавлять апоптоз, чтобы многократно размножаться в клетке.

Рис. 27. Апоптоз