Когда он ушёл, я до крови закусил губу, лишь бы не взвыть в омерзительной тишине модуля…
Но это было только начало тех, пятых, суток. Дождь, дождь, дождь – его грохот уже казался мне невыносимым и сводящим с ума! Мне было плохо! Я дышал только мыслью, что рано или поздно это закончится… Закончится это – а что начнётся потом?
Мне было плохо… Я был в сознании (к несчастью!), но жуткая слабость тянула вниз. Она изломила тело, каждую внутренность – сердце, казалось, перестанет биться, стоит лишь ещё одной капле энергии покинуть меня.
Опять я не мог двигаться, лишь смотрел перед собой горячими глазами и слушал собственное жалобное дыхание. Но голова работала. Что в ней творилось сейчас!
Нет, разговор не окончен! Нет, у меня ещё есть пара вопросов! Я просто не могу поверить, что!.. Как это так – «подтолкнуть меня в нужном направлении»?.. Я что, лежу и умираю от боли только потому, что слишком хорошо пришёлся на эту чёртову должность помощника господина Мичлава? Это мне награда такая?! И за что?! В чём же моя уникальность, ради которой я непременно должен стать парнем?! Публика и пресса меня полюбили – ну надо же! С ним самим сработался – пристрелите меня, когда в следующий раз попытаюсь с кем-то сработаться!
В этом дело?! То есть опять в публике?
Кипящий котёл памяти начал выплёвывать одну за одной картинки недавнего прошлого. Как меня раз за разом выставляют на обозрение журналистам и под вспышки камер – вытаскивают из-за спины и держат за плечо, чтобы не подумал спрятаться обратно. На фоне тачки, на фоне вида за окном!
Публика тобой заинтересуется, публике ты понравишься, не надо пугать публику, люди всегда «причём», внимание начинает прирастать, публика тебе сочувствует, мало в этом мире людей, которые одновременно устраивают меня и нравятся публике, ты теперь обречён стать героем для общественности!!!
Голова будто сейчас лопнет! Со стоном я обхватил её ладонями!
Неужели дело только в этом?! Этот человек всегда крутился в новостях больше других охотников – кроме как о нём, о других мы почти ничего и не знаем – весь этот «эксперимент» просто ради славы? Какие он ещё видит во мне перспективы? Я без него здесь просто подох бы в первый же день! Я никогда сам охотником не стал бы! Вчера я в который раз это продемонстрировал, оставшись без оружия перед квазиантропом! Даже пистолета, положенного к ношению в лагере, у меня при себе не было!
Зато, как же хорошо я получаюсь на фотках и в статьях… Даже Наместник Инсулии дружески хлопает меня по плечу, а его ребёнок следит за новостями обо мне… Соответственно и о моём наставнике…
Но ведь всё было так хорошо! Ведь мы действительно за всё время не имели ни единого конфликта! Все недопонимания разрешались! Он отвечал на любой вопрос, поддерживал в любой неудаче! Не может быть, чтобы только для газет… Не может быть, чтобы я ничего больше не стоил…
Представительскую функцию надо выполнять, ученик всегда сопровождает своего наставника. Этим учеником можно прессовать не только мелкий обслуживающий персонал Ассоциации, но и даже людей правительственного уровня!
Но ведь всё шло так гладко!..
Конечно. Пока ты стоял по стойке смирно, Леока, всё действительно прекрасно шло. Но вот появляется первый спорный момент – о выборе пола – и тебя просто бросают посреди джунглей, чтобы по глупости не попросил детерминолога сделать тебя девчонкой!
Господи, да ведь врачам это вряд ли удалось бы, даже если бы я и попросил… Ведь перемена климата для агенов тем и опасна…
Горький привкус добрых воспоминаний о последних днях рейда заставил зажмуриться до боли в глазах… Ведь я же действительно поверил, я действительно старался, я ведь в самом деле уже решил… Может, это просто затмение какое-то, может, я опять брежу, может, я не понял чего-то?!