После этой странной беседы, заменившей приветствие, руки пожали и остальные. Я дисциплинированно держалась за плечом наставника, но разглядеть меня можно было без труда. Оба молодых охотника воззрились на мою личность сразу и не скрывали возникших у них подозрений. В отличие от старшего, один из них опрометчиво озвучил свою мысль вопросом:
- А это тут у нас ещё что такое?
- У меня тут мой ученик, - сразу сменив тон, припечатал Мичлав, - а что там у тебя – понятия не имею.
В этот момент до центра действия добрались похожие на туристов с огромными рюкзаками два счастливых инсулийских квазиантрополога. Поприветствовав нас, они тут же радостно заявили, что и забыли как выглядит дикая зона – до того размножился несносный зверь.
Пока Мичлав вводил в курс дел Старшего Комиссии, мне было поручено подготовить к транспортировке и установке нужное количество защитных звеньев. Занимаясь этим делом, я осторожно косилась в дверной проём на остальных гостей. Те выгружали из машины какое-то оборудование и оружие. Охотники не стеснялись награждать меня изучающими взглядами. На оживлённых лицах маленьких квазиантропологов светилось откровенное изумление. Охотники насмешливо переглядывались, а квазиантропологи оживлённо перешёптывались. Всё, тайна моей детерминации перестала быть тайной. Но у всех на глазах закрыть дверь в модуль мне было неловко. Приходилось просто держаться подальше от их угла обозрения.
Когда работа была выполнена, я заставила себя выйти и пересечь лагерь на пути к навигационной. Надо было отчитаться перед начальником, что всё готово к поездке к цепи. Старший сидел перед мониторами, и вместе с Мичлавом они занимали в модуле почти всё свободное пространство. Заслышав, как я осипшим голосом рапортую о завершении подготовки, Старший взглянул на меня через плечо.
- Как угораздило? – негромко спросил он Мичлава.
- Да как-то так, - с улыбкой отвечал тот и едва заметно мне подмигнул.
- Хана тебе, - заметил собеседник, вновь отворачиваясь к двум десяткам карт и схем перед ним.
- Хах! Посмотрим, - наставник явно не напрягался по этому поводу.
Показав на пальцах десять минут, он кивнул мне, чтобы вышла.
Опять проходить мимо членов Комиссии совсем не хотелось, поэтому я взлетела на крышу навигационной, чтобы там спокойно переждать, пока освободится Мичлав, и уже в его тени миновать чужие взгляды. А наверху меня ждал один из пситтак, мгновенно обозначивший радость встречи скрипучим «Детка!». Я замахала на него руками, чем вызвала бурю негодования. Вот позорище! Надеюсь, никто его не слышал...
Спустя два месяца изоляции я чувствовала себя очень странно! Вторжение в наш с Мичлавом личный ад меня не обрадовало. Здесь всё с таким трудом было налажено – и вдруг появляются какие-то люди, в присутствии которых я уже не могу ощущать прежней уверенности. А она, оказывается, была – эта уверенность! По меньшей мере, при Мичлаве я уже не стеснялась собственного изменившегося тела, а теперь мне жутко некомфортно…
Вскоре, погрузив необходимый багаж на квадроцикл, мы отчалили к границе защитных звеньев. На прощание хозяин лагеря просил всех располагаться как (у него) дома, и мрачные взгляды проводили наши спины.
На угодьях, граничащих с открытой зоной, виднелись кое-какие изменения. Последний раз мы катались тут почти месяц назад, и за это время был собран весь урожай. Город виднелся вдалеке, в жаркой дымке, опять опустившейся на остров. Ужасно, но джунгли внезапно показались мне роднее! Наверное, я слишком испугалась прихода людей из внешнего мира. По прибытии к западному краю цепи я спросила у Мичлава, что сказал ему тот охотник, Старший Комиссии.
- А что он должен мне говорить? – навешивая на себя чехлы с новыми звеньями, мужчина нахмурился.
- Насчёт меня, например… Все теперь видели, что тут произошло.
- Да ты сама вроде слышала, он при тебе интересовался.
- И больше ничего не говорил и не спрашивал?!
- Хах, этот человек не лезет не в свои дела.
ebooksa