Местные жители отличались общительностью, благодушием и простотой поведения – это я уже давно заметила. Парень кивнул и с прибаутками врезался в ряды зрителей. Они стали сторониться, принимая от него цветочные подношения и пропуская вперёд, а я ловко примостилась за его спиной. Так он вывел меня к самому краю главной дороги, подмигнул и пошёл, пританцовывая, дальше, одаривая всех, кто ему приглянулся.
Вот это удача! Как раз почти полдень! Я в первых рядах и даже вижу возвышающийся вдали вулкан, вид на который беспрепятственно открывался с главной дороги города. Гора уже пускала обширный серый шлейф и все приезжие рисковали тут застрять надолго, если шлейф вдруг почернеет и станет больше. Ну, надеюсь, это произойдёт не сегодня!
Фестиваль традиционно проходит в одно и тоже время года – когда вулкан начинает выпускать пар. Это происходит циклично уже многие десятилетия и гарантирует отсутствие сильных взрывов и извержений. Праздник организовывается неунывающими инсулийцами с целью призвать вулкан поддать жару покрепче! У них имелись все основания этого желать – спастись от избыточного давления в недрах острова, и снабдить сырьём производство минерального удобрения. И из года в год период активности проходит благополучно – видимо, ритуал продолжается не зря! Ну и повода повеселиться местные жители не упускают.
Стукнул полдень, и вот трансляции показали, что ярко украшенные платформы двинулись от Центральных Ворот. Тут же возникло изображение счастливо улыбающегося Наместника – и у него уже висела на шее гирлянда из розовых цветочков.
- Дорогие жители и гости прекрасной Инсулии! – провозгласил он на местном языке, но внизу бежал перевод на нескольких самых распространённых наречиях планеты, в том числе и на моём. – Позвольте поздравить вас с началом нового вулканического цикла! Предыдущий мы завершили, как всегда успешно, и имеем полное право сейчас отметить это событие! Производства работают в полную силу, индекс счастья наших граждан на высоте! Отдельным успехом является своевременное решение квазиантропной проблемы – теперь мир и благоденствие на Инсулии находятся вне опасности – за это ещё раз поблагодарим всем вам известных квазиантропных охотников! Гера Мичлава и его ученицу, Леокади Алисар, уроженцев столицы!
Над головами на несколько секунд появилась наша фотография из газеты – та, что с квадроциклом – и народ вокруг меня загудел и зааплодировал.
- Они успешно завершили операцию «Квазиантропная охота» к началу Сезона Вулкана, поэтому теперь мы можем с чистой совестью начать наш Фестиваль!
Последовали ещё более одобрительные крики и аплодисменты. Я посмеялась формулировке, но здесь, кажется, не уделяли такого внимания официальным словам, как у меня на родине.
- Присмотритесь внимательнее – может, эти двое героев сейчас среди вас! – кругленький наместник задорно махнул ручкой на толпу.
Тут я покричала и поаплодировала вместе со всеми.
- Ничего, кроме процветания, мы снова не ждём! Поэтому скажем Вулкану – ДАВАЙ ЖАРЧЕ!
- Давай жа-арче!! – подхватил народ, и грянула музыка!
Фестиваль был открыт, и Наместник, расточая улыбки, махал обеими ручками благодарным жителям.
Проекции сменили картинку – и теперь все видели приближающиеся по главной дороге платформы. Камеры переключились на полуобнажённую певицу, возглавляющую первую из них, и её песня слилась с общей какофонией города – гудки, барабаны, крики, музыка по трансляции! Она пела про «давай жар-жар-жарче!», и люди, уже заряженные по полной, повторяли незатейливые слова. Загорелые местные поддевали бледных приезжих без какого-либо стеснения – и вся масса уже танцевала и шумела – и я не отставала! С ослепительным блеском с неба сыпались крупные конфетти, из окон люди бросались в прохожих крупными чайными цветами, и эти цветы летали по воздуху, падали под ноги.
Обалдеть! Вот это круто! И я должна была торчать взаперти в своей палате?! Хотя, если придраться, то начальник предлагал мне услуги сопровождения. Но – нет уж! Не желаю больше лицезреть эту рожу!
Я танцевала вместе со всеми, мы почти вывалились на дорогу! Безумный ритм сотен барабанов отзывался в стенах, в мостовой, во всём моём теле! Казалось, что даже ноги отрываются от земли с каждым новым ударом! Но ликующей толпе пришлось отступать обратно на тротуары, ведь на горизонте вскоре появилась процессия огромных платформ. Они сопровождались дополнительной волной шума, блеска, музыки и цветов. Пытаясь не свалиться от напирающих на спину соседей, я воплями и прыжками приветствовала их, как, впрочем, и все остальные.
Это было здорово! Такого счастья, наверное, я не испытывала никогда! Невероятное чувство свободы и ликования захватило всю душу, даже сердце не чувствовалось в груди! В каком болоте я жила до сих пор?! Что переживала и ради чего?! Теперь всё закончилось! Я вырвалась!
Тогда мне не пришло в голову, что сила испытываемых эмоций вызвана активной работой свежих половых гормонов, которых ранее в теле практически не было – поэтому и не приходилось переживать подобного. Но что от этого, по сути, меняется?
Так, надо же похвалиться друзьям! Я включила на часах съёмку и, занеся руку повыше, проорала в камеру:
- Привет с Инсулии! Последний залп – и домой!
ebooksa