Возвышение Лорда

— Я уже в пути, через час буду в системе Щецин.

— Хорошо, я все поняла, — кивнула Тиша и оборвала связь.

Пока оставалось еще немного времени, Клаус решил перекусить и обдумать все произошедшие за последнее время события. Реорганизация Южного осколка и Захари, подчинение морфов, осложнение с машинами, а также две новые войны, в которых затрагиваются его интересы. А ведь помимо этого, было много других дел. Одно только известие о том, что рой не был уничтожен чего стоило. Разумные в этой галактике были слишком слабы и не смогут справиться с полноценным вторжением и что хуже всего, Клаус не знал, сколько у него осталось времени. Если пара сотен лет, то вполне возможно, что он сможет усилить их и объединить в единый кулак, но с тем же успехом, у него могло быть всего пара месяцев.

Закинув очередной кусочек мяса в рот, Клаус стал обдумывать ситуацию с Центральным осколком. Это был гнойник, который рано или поздно придется вскрыть. И чем дольше он оттягивал этот момент, тем сложнее будет с ним справиться в будущем. Как ни крути, а армия восставших мертвецов — это сила. И с этой силой стоит считаться. Во всех магических мирах, адепты смерти и жизни считаются самыми опасными из одаренных. И вполне справедливо. И тех и других крайне сложно убить, не говоря уже про все остальное. У лидеров Центрального осколка было много агентов в Федерации, а также за ее пределами. Большую их часть уже уничтожили, да и Джон сообщил, что у них с Аяной все готово. Осталось только дождаться, когда морфы все подготовят для ликвидации своих целей в Империи Модзи. Эскалор заверил его, что все будет готово в течении недели.

После того разговора с отцом Мишель, Клаус всерьез задумался над тем, что и для Тиши стоит подобрать какое-то государство, которое она могла бы захватить и подчинить. И тут, подходящий вариант сам себя нашел. Польское Царство было одним из немногих людских государств, в котором сохранилась их вера. Поляки верили в бога и даже строили ему храмы. Вполне возможно, что когда-то давно, еще до того, как в эту вселенную прибыл Лорд Варт, какая-то энергетическая сущность появлялась на Земле, но Лорд от нее избавился. Вот только память о боге осталась. Именно поэтому, Польша стала наиболее подходящим для захвата вариантом. Поляки верили в бога, были сильным и воинственным народом, а их Царство было достаточно велико и развито, чтобы стать серьезной силой, особенно если ими займется Тиша.

Разумные должны верить в себя, поскольку именно они являются творцами своей судьбы и никак иначе. Но порой, многие из них тратят большую часть своей жизни впустую, молясь неслышащим их богам, которым и дела то до них никакого нет. Ведь это все равно, что слушать мольбы муравья, а то и вовсе, бактерии. Да, некоторые из сильнейших богов приносят пользу, помогают мирозданью создавать новые миры, а то и вовсе, контролируют более слабых богов, но таких мало. Одним из таких был Баддис, бог справедливости и развития. Относительно молодой, но весьма разумный бог, который оказался весьма полезен. Не удивительно, что Октавия возродилась среди его потомков. К слову, Октавия весьма крепко взялась за гильдию Гульнар, не без помощи Майкла конечно же, но она явно открыла в себе талант управленца.

Реорганизовав гильдию в Королевство, она начала формировать новую аристократию из наиболее достойных разумных. Упор она делала на военных и опытных управленцев. Для этого ей пришлось обработать колоссальное количество информации, в чем ей опять же, помогал Майкл. Прекрасно зная о том, что в ближайшем будущем будет большая война, они начали наращивать производственные мощности и строить орбитальные верфи, благо, денег было более чем достаточно. Предыдущие владельцы гильдии были теми еще запасливыми хомячками. Боевых кораблей у владельцев гильдии было много, но зачастую, они были уже устаревшими. Октавия активно занималась модернизацией флота, а также заменой старых кораблей на новые. Аналогично было с армией. У гильдии было много солдат, но по большей степени, многие из них были обычными наемниками и головорезами, каждый из которых имел свою собственную экипировку. Именно поэтому, им пришлось формировать армию практически с нуля, создавая единую форму, снаряжение и многое другое. Одних только тренировочных полигонов требовалось больше полутора сотен.

К счастью, на Клауса вышел Фавр Микот, председатель общества отставных офицеров Федерации, что хотели вернуть свою молодость и вновь вернуться на службу. Майкл связался с ними и выяснил, что Микот не соврал и в их обществе действительно состоят отставные офицеры. Важным моментом было то, что все они имели высокие звания, начиная от майоров и заканчивая генералами и адмиралами. Капитанов среди них было чуть больше двух сотен и каждый из них имел свою, весьма интересную историю. В основном, это были превосходные офицеры, которым просто не повезло с начальством. Все они согласились на условия Клауса и даже более того, около сотни уже прибыли на Крион и прошли процедуру полного омоложения. Вскоре, часть из них отправятся к Октавии, чтобы взять под свои руки формируемые армии и эскадры.

Клаус вернулся на мостик за десять минут до выхода из гиперпространства. Система Щецин, центр торговли и промышленности. Пригодная для жизни планета всего одна, но на ней проживает чуть больше шести миллиардов разумных и только треть из них являются полноценными гражданами, все остальные — это рабы. Собственно, именно благодаря рабам эта система и стала центром торговли. На планете находилось большое количество центров подготовки рабов, где можно было не только купить для себя раба, но и обучить уже имеющихся. Помимо этого, на планете занимались разведением крупного рогатого скота, добычей полезных ископаемых и производством гражданской продукции, начиная с банальных холодильников и заканчивая внутрисистемными челноками.

Флот вышел из гиперпространства и мгновенно попал во вражеское минное поле. Тысячи блуждающих в пространстве мин сразу же отреагировали на их появление и направились к ближайшим кораблям Синдиката. Этого было недостаточно, чтобы уничтожить крупные корабли, но тем же корветам и эсминцам серьезно досталось. Примерно через минуту, по ним открыли огонь. Крупный Польский флот находился недалеко от точки выхода из гиперпространства и явно был готов к их появлению. Фентар шел впереди всех и именно он принял на себя основной удар вражеского флота, что в итоге и позволило Синдикату контратаковать. Если бы Фентар действительно был бы обычным кораблем двенадцатого поколения, он скорее всего не смог бы выдержать вражеской атаки, но к счастью, это было не так.

— Огонь всеми орудиями по вражескому флоту! — оскалился Клаус, — всем истребителям и бомбардировщикам покинуть ангары, и напасть на врага.

— Так точно! — козырнул один из рядом стоящих офицеров.

Следующие два часа можно было описать всего одним словом — бойня. Потери с обеих сторон были огромные, но благодаря Фентару, Синдикат все же начал побеждать. Любые попытки Польского флота отступить, тут же пресекались. Несмотря на то, что Клаусу было жаль уничтожать корабли, что можно было бы захватить, спускать на тормозах их дерзость было нельзя. Поэтому, большая часть Польских кораблей была уничтожена и лишь в самом конце, наиболее крупные корабли были взяты на абордаж. Впрочем, кораблями их можно было считать только условно, поскольку после прошедшего боя, они больше походили на консервные банки, в которых вместо рыбы были разумные.

— Господин,- подошел к Клаусу один из офицеров, — каковы будут приказы?

— Самые поврежденные корабли остаются тут и занимаются выжившими, всем остальным кораблям выдвинуться вперед. Необходимо уничтожить оборону планеты и захватить низкую орбиту.

— Будет сделано, повелитель! — слегка поклонился офицер и начал отдавать приказы.

Клаус же решил связаться с Майклом.

— Клаус? — удивился пси-хакер.

— Мой флот попал в засаду в системе Щецин.

— Что? — удивился Майкл, — в засаду?