От Лужина приходили хорошие новости. Нанятые артели возводили мастерские и фундаменты для стекловаренной печи. Кроме того, Ефимка сообщил мне, что в моей новой вотчине есть заброшенная водяная мельница, и восстановить ее будет не очень сложным делом, так как в свое время она захирела из-за конкуренции с монастырской мельницей.
Но если я не оставлю своих мыслей о производстве бумаги, то эту мельницу они всем миром восстановят.
Я сидел у ювелира Кузьмы, молодого парня с небольшой кудрявой бородкой, голубоглазого, напоминавшего какого-то артиста из моей прошлой жизни. Несколько раз я пытал его, почему он ушел от своего хозяина, но Кузьма отшучивался, говорил, что его очень рано будили на работу.
То, что у парня золотые руки, я понял сразу, когда увидел хирургические иглы, которые он мне сделал. Обычное болотное железо мне совершенно для этой цели не подходило, и приходилось покупать небольшими партиями шведское железо, медицинские инструменты, сделанные из него, по крайней мере, сразу не тупились и выдерживали циклы кипячения и пребывания в спирте. Так его иглы были, пожалуй, не хуже немецких, которыми я пользовался до наступления эры микрохирургии. Воодушевленный способностями ювелира, я подарил ему линзу, купленную в свое время на рынке. Кузьма сразу понял ее назначение, и вскоре эта линза была вставлена в специальный держатель и стала служить ему для производства мелких работ.
Сейчас же мы обсуждали с ним вопрос создания первого в мире микроскопа. Приблизительный чертеж я сделал, взяв за образец школьный микроскоп, с которым познакомился еще на заре своей юности и с удовольствием его разобрал. Правда, собрать обратно не смог, но почему-то все детали очень ясно запечатлелись в моей памяти, наверное, этому помог офицерский ремень моего отца.
Делать микроскоп мы собирались из бронзы, а теперь, когда у нас работала стекловаренная печь, я почему-то надеялся, что наш Сашка Дельторов сможет сварить мне достаточно неплохое оптическое стекло.
Но для начала я предложил изготовить простейший однолинзовый микроскоп, который когда-то видел в Политехническом музее. Изготовил его, если не ошибаюсь, профессор Мосолов. Я даже нарисовал Кузьме приблизительный чертеж устройства. И передал ему две стеклянные горошинки для использования в качестве линз.
Кузьма, уже знакомый по своей линзе с ценностью таких вещей, с восторгом принялся за изготовление нового для него предмета, а я со вздохом встал и пошел доносить вечные ценности до своих учеников.
Прошло два дня, и Кузьма сообщил, что мелкоскоп он закончил и было бы неплохо, если бы боярин рассказал ему, а что с этим мелкоскопом надо делать.
К этому дню у меня уже было несколько кое-как сляпанных смотровых стеклышек и стеклянная пипетка. Усевшись за стол, я положил под окуляр тоненькое стекло и, показав Кузьме прозрачную воду из бочки, спросил:
– Чистая вода?
– Чище не бывает, – последовал ответ моего ювелира.
– Ну а теперь посмотрим, – и с этими словами я капнул каплю воды на стеклышко.
Потом, смотря в окуляр, начал наводить винтом резкость. Капля не была прижата покровным стеклом, не было еще у меня этих стекол, и поэтому в глубине жидкости то появлялись, то исчезали быстро двигающиеся тени. Конечно, это были не бактерии, а одноклеточные простейшие, но их вид мог бы напугать кого угодно.
Я уступил свое место Кузьме, тот посмотрел в окуляр, через секунду отпрыгнул от него и начал креститься:
– Господи, избавь меня от страстей таких, так что же, Сергий Аникитович, в чистой воде такие твари живут, а мы-то воду такую пьем!
– Так и есть, живут такие твари везде – и в воде, и в земле, и никуда нам от них не деться. А сейчас посмотри еще раз.
Я взял пипетку и капнул туда же каплю спирта.
Кузьма глянул и поднял на меня глаза.
– Так они, Сергий Аникитович, сдохли все, не шевелятся. Так что, их водка убивает? От оно что, ну, теперь я кажный день по стакану буду пить, мне такие твари в животе не нужны.
ebooksa