— А-а! Ты нашёл мой скелет в шкафу! — совсем, как человек, рассмеялся андроид. — Похвально!
— Зачем убивать капитана?
— Всё просто. Это лишнее звено в управленческой цепи. Поставленная задача слишком важна, чтобы доверять её людям. Что до второго твоего вопроса, отвечаю — я агент, один из тысяч, разбросанных по всем мирам Федерации Земли. Когда это необходимо, нас активируют и дают задание.
— Кто вас активирует?
— Командование, конечно. Благодаря современным технологиями, такие, как я, могут примерять на себя любые личины, и занимать любые посты, предварительно, избавившись от человеческих оригиналов. Когда нужен жёсткий контроль, призывают нас.
— А что солдаты? Они тоже знают о тебе, раз помогли спрятать трупы?
— Нет. Это мои подопечные, которые находились в спячке с момента постройки данного корабля. Так что, — заговорщическим тоном произнёс робот, подняв палец к зубам. — Никому ни слова!
Андроид поднялся, заставив капрала напрячься, после чего подошёл к иллюминатору:
— Как видишь, я не враг тебе, Два семь. Поэтому надеюсь на взаимовыгодное сотрудничество с твоей стороны. Ведь у нас одна цель...
— И какая же?
Робот развернулся, посмотрев на него своими искусственными глазами:
— Спасение твоей дочери.
Глава 30. Сделка
— Рада пойдёт со мной, — бескомпромиссно заявил десантник. — Выпусти её из криокапсулы.
— Без проблем, — легко согласился робот, надевая на череп лицо Скиртэма. — Только предупреждаю, если ты всё-таки решишь взять её с собой — зона вокруг НИИ не безопасна. С тобой также пойдут несколько отрядов солдат. Для подстраховки.
— Как скажешь. Только извлеките бомбу из меня и дайте оружие и броню.
— Первое — точно нет, — улыбнулся лже-генерал, сложив руки на груди. — Сам понимаешь — я не могу рисковать. Сделаешь дело, получишь свободу. Что насчёт оружия — вдруг тебе взбредёт в голову палить по моим солдатам? Так что тоже нет. А вот броня — вполне. Можешь забрать свой экзокостюм. Кстати, артефакт галактидов оказался очень интересным. Все эти два с половиной года он изучался в автоматической лаборатории корабля.
— Я понял. Делайте с ним, что хотите, — отмахнулся капрал. — И ещё одно. Я хочу вернуть Бету.
— Твой ИИ? На её ядре были видны следы варварского демонтажа. Я так понимаю, по какой-то причине ты решил избавиться от неё. Что изменилось теперь?
— Её присутствие повысит шансы операции на успех, — пожал плечами Девастатор.