Стихия духа

– Кто это? – холодно спросила графиня, поворачиваясь к Газарту. Рид сделал шаг вперед и попытался закрыть ее собой. Но эльф лишь сильнее растянулся в ответной улыбке, будто точно знал, что судьба предрешена и Даниэль ничего не сможет с этим поделать.

– Здравствуй, старый враг, – Газарт протянул руку в ответ. – Даниэль, Эрин, познакомьтесь – Таали. Это он остановил Слияние.

Повисла гробовая тишина, прерываемая лишь редкими вскриками вдали. Эрин смотрела и никак не хотела верить, что перед ней стоит и улыбается эльф, который исправил ее ошибку. Так не бывает!

– Графиня ведь окажет мне честь сопроводить ее в Тринваир, земли эльфов? – в полунасмешке выдал Таали.

Часть V. Тринваир

Глава 1. Лучший выбор

Когда груда поднятой земли так выросла, что могла бы заслонить солнце, появилась Адалия. Несомненно, ее отправил Ковен из-за странного желания эльфийской делегации забрать ее ученицу в Тринваир. Зачем именно ее оторвали – отговорить эльфов, саму Эрин, которая и так и горела желанием, или, наоборот, сопроводить ее, – не поняла даже сама Адалия. Все были вымотаны.

Она прискакала на гнедом коне, ловко обходя препятствия. На ее волосах еще развевались языки пламени, свидетельствуя о недавнем магическом истощении и идущем сейчас экстренном восполнении запасов. А лицо отдавало мертвенной бледностью, темными на нем были лишь огромные круги под глазами.

К этому времени число спасенных перевалило за сотню, и это была настоящая победа. Силы, брошенные на ее осуществление, не жалел никто. Даже эльфийская делегация, неожиданно обретшая магию после заточения в подземной ловушке, в полном составе помогала разгребать руины.

Газарт и Рид, удостоверившись, что никто не собирается красть графиню и увозить без их ведома, рванули помогать с завалами. Даже Нэсса, которая явно только и пыталась улучить момент, чтобы смыться (Эрин уже видела этот настороженный бегающий взгляд раньше), прониклась важностью и помогала.

Эрин сидела одна в штабной палатке, четко ощущая собственную бесполезность. Иногда заходили Ларос или Мартин, бросали несколько слов и тут же убегали вновь. И только графиня (вернее, принцесса, сестра короля) оставалась без дела. Физической силы для помощи у нее не было, магия четырех стихий давалась с трудом, а пользоваться своим даром для спасения было нелегко и опасно. Только и оставалось, что разглядывать купол палатки и думать. Очень много думать.

Когда внутрь вихрем ворвалась Адалия, с трудом переводя дыхание, Эрин приняла уже не одно решение, касающееся ее будущего.

– Я видела Газарта. Вы сняли с него наручники, и он лишился магии. – В ее усталом тоне не было укора, как не было и вопроса. Нимира констатировала факт, но не ставила в известность, как к нему относится.

Эрин снова почувствовала себя нерадивой ученицей, неправильно повторившей важный урок. Но она быстро отогнала это ощущение. Она не на учебе, а реальная война всегда диктует собственные правила.

– Он раскапывает завалы руками рядом с магами. Но вопрос раскрытия его истинной личности – дело времени, и очень короткого, – продолжила Адалия и опустилась на скамью рядом, переводя дыхание.

– Думаешь, его стоит увести?

– Уверена, что он откажется.

Они надолго замолчали. Языки пламени в волосах Нимиры почти потухли, но вид так и остался болезненным. Снаружи что-то грохнуло, но она даже не шелохнулась. Эрин захотелось чем-то помочь наставнице, если не действием, то словами. Но подходящих слов не находилось.

Вместо этого сама Адалия неожиданно спросила:

– Он умер быстро? Не мучился?