– Ко мне приходила Иехиль и снова просила освободить Мару. Говорила, что ее частица в девушке…
– Артем, я уже тебе говорил и повторяю снова, нет никакой Мары, это наваждение демонов.
– Есть, – упрямо произнес Артем, – я был там, где приносили жертвы. Это место силы.
– Какое место силы, Артем? Нет никаких мест силы, и если бы были, я бы их видел. Забудь и облегчи участь этой женщины. Убей ее! Не можешь сам, дай команду дружинникам…
– Не буду, – набычившись, произнес Артем.
Иль посмотрел долгим взглядом на Артема. И покивал головой.
– Жаль, – как-то до странности равнодушно произнес он. – Ты был неплохим первожрецом, но знай, незаменимых нет.
После чего бесследно исчез.
– Убейте меня, милорд, – прошептала женщина, я не хочу мучиться. Он из меня сосет жизнь и силы. Больно и гадко…
Артем не ответил, он поднялся с колен.
– Мозырь, швею развязать, перенести в замок в отдельные покои. Кормить, поить… Нет! Отставить! Ты занимайся своими делами. Выстраивай службу. Козьма, тебя касается… – Артем вперил тяжелый, полный муки сомнений взгляд в денщика. Агнулью определи в замке в отдельные покои. У дверей поставь стражу. Раз в день давать эликсир исцеления. Приставь к ней сиделку, чтобы за ней доглядывала и ухаживала. Я убываю… ненадолго. И еще. Найди мне Свада. И смотри, чтобы к моему возвращению она была жива. Шкуру спущу…
Грозный вид Артема, его очень суровый тон и пылающий взгляд вместе с угрозами навели на старого денщика оторопь. Но новый взгляд, брошенный на него бароном, заставил того сорваться с места и начинать командовать.
– Чего вылупились?! – наехал он на стоящих у дверей дружинников. – Быстро развязали болезную и перенесли в замок. И смотрите у меня… – он потряс кулаком, но, не найдя слов угрозы, выбежал вон из подвала.
Вечером Артем и Свад на большом корабле, пришвартованном у замка, убыли в сторону острова с Мертвым городом. Добирались туда всю ночь и утром пристали к пристани у поселка. Забрав двоих мастеров, кузнецов-литейщиков, и скорняка, они через город напрямую добрались до мастерских. За это время мертвяков города здорово прорядили, и оставшиеся в городе твари жались к центру, боясь вылезти из города и стать пищей для прирученных зомби Артема и его псов. Центр же города накрывал защитный купол. А что находилось там, за куполом, Артем мог лишь догадываться. Но был рад и тому, что оттуда не могли вылезти чудовища-мертвяки, бывшие при жизни магистрами магии и архимагами. Вот бы пошло тогда веселье…
Артем не поверил Илю. При всей своей простецкой внешности и панибратства в отношениях хранитель был скользким, как мокрое мыло. Он преследовал лишь свои цели, и Артем все больше понимал, что для Иля важнее свои заботы выжить и укрепиться. А что будет с теми, кто ему поклоняется, отходило на второй план. Он почему-то очень не хотел, чтобы Артем лез под воду в поисках Мары. А Артем наперекор хранителю решил полезть…
Мастера получили наказ изготовить принадлежности для подворного погружения. Хойскар как всякий дикарь мог шить кожу, и Артем поручил ему вместе со скорняком изготовить заготовки для костюма. Рукава, штанины, куртку, усиленную на плечах медью, пояс, и все это по размеру Артема, и сшить вместе. Тот, мыча себе что-то под нос, кроил и сшивал кожаные куски. Мастера из меди лили шлем, наплечники, делали сапоги с утяжелением из чугунных чушек. Из вырезанного алмазом стекла соорудили окошки, и через сутки упорного труда водолазный костюм был готов. Затем стали шить кожаные рукава для подачи воздуха и собирать ручную простейшую помпу. Долго все это соединяли, смазывали толстым слоем топленого свиного сала и воска.
Затем с припиской Свада попытался отправить все это добро к нему во вселенную. Положили мешочек жемчуга. Мешочек исчез. Обратно вернулась одна записка.
Свад выругался и, возмущенно сопя, отправил еще мешочек. Результат был прежний.
ebooksa