«А ведь из этого можно что-то существенное выжать для себя. Я им нужен. Они это показали конкретно. Значит, лавируя, можно получить побольше помощи». А она ох как нужна.
– Что этим прохиндейкам от тебя было нужно? – загрохотал голос в парной. И Артем уже не удивился прибытию самого бога войны Марселона.
«И этот туда же», – подумал Артем и бодро доложил.
– Господин генерал, Мара приходила получить плотские утехи. Иехель приказала не становиться жрецом Мары. Иль был и играл в игру «Камень, ножницы, бумага». Рядовой Артем, барон Реки Безымянной и ее окрестностей, доклад окончил.
Бородатый дядька в просторной полотняной косоворотке с вышивкой по нагрудном шву, похожий на земного купца начала двадцатого века, в сапогах с золочеными наколенниками, в шароварах малинового цвета, вытаращился на Артема.
– Ты что несешь?..
– Попариться не желаете?
– Нет, я баню не люблю.
Марселон был сбит с толку и с виду производил впечатление сильного, но не очень сообразительного богатыря. Он часто заморгал, густые, белесые брови под большим морщинистым лбом задвигались в попытке уяснить, что сейчас услышал он от Артема. А тот напористо продолжил разговор. – Если, господин генерал, вам от меня что-то нужно, вы скажите, не стесняйтесь. Если это в моих силах, то я обязательно вам помогу. Не за просто так, конечно. Вы меня понимаете, – Артем заговорщически подмигнул стоящему в ступоре Марселону. – Вы мне поможете в войнах. Я хочу вести войны и побеждать. А я вам помогу…
– Войны? – Это пока единственное, что понял Марселон. Изогнул правую кустистую бровь крылом, приподнял ее. – А какие войны?
– Сначала надо разбить приходящих с набегом горцев. Потом сходить к ним в горы и разгромить это гнездо порока. Дойти до моря и потрепать пиратов… Весной разгромить войска захватчиков-церковников, а там как пойдет. Все победы буду приносить в жертву вам, мой бог. Что скажете?
Марселон облизнул губы.
– Я согласен. Войны – это хорошо. Даже очень хорошо. Не люблю мирные времена. Скука одна. Тогда я пошел…
– Постойте, мой генерал. А помощь в войне?
– Будет тебе помощь, сам увидишь. Скоро…
– Ага, понял, а приходили-то зачем?
– Приходил? – Марселон задумался. – Сбил ты меня с толку. Забыл, зачем приходил. Вспомню – скажу. Ты к войне готовься, чтобы помощь моя была заметна. Давай парься… – И бог войны исчез. Причем также внезапно, как и появился.
«Ну и день сегодня. – с удивлением подумал Артем. – Прямо день открытых дверей…в баню. Хе. Хе…
– Чего эти проснувшиеся неудачники от тебя хотели?..
«Опа! А вот и снова Иль! – мысленно рассмеялся Артем. – Как их всех пробрало-то. И все, похоже, из-за алтаря. Я достал древний алтарь, и он есть лишь у Мары. Видимо, он обладает некой силой, недоступной остальным. О как всполошились».
ebooksa