Король мертвецов

Артама рывком выдернуло из его безопасного уголка. Он этого не хотел. После путешествия по Мертвому городу приключений ему хватило. Но воля чужого была сильнее.

Артам открыл глаза. Было сумрачно. Он не сразу догадался, где находится, а когда увидел столы, бурые стены, то узнал в обстановке это место. Мертвый город.

«Нет!» – застонал он и попытался спрятаться, но что-то его не пускало обратно в сердце. Артам завозился на жесткой постели и, не выдержав, сел. Огляделся.

У потолка горел светильник и тускло освещал большую комнату. На столе сидел и чистил меч дикарь. Он мельком поглядел на Артама и вновь приступил к своему занятию.

– Эй, – позвал он дикаря. – Ты кто?

– Хойскар, твой слуга, – ответил дикарь, не прекращая своего занятия.

– Слуга? Тогда принеси мне чего-нибудь поесть и выпить! – нагло потребовал Артам.

– Да без проблем, – отозвался тот. Поднялся, убрал в ножны меч и неспешно направился к Артаму. Подошел и сильной рукой неожиданно схватил его за шиворот, стащил с постели и, нагнув, дал пинка.

Артам пробежал несколько шагов и больно ударился головой о стол. Выпрямился и разъярился.

– Скотина! – заорал он, – ты за это поплатишься!.. Попытался создать боевое заклинание, но в спешке не сумел справиться с плетением и был настигнут ударом кулака в лоб. В голове зазвенело, а сам Артам упал на зад и, отгоняя нахлынувший туман, затряс головой. Следующий удар пришелся в челюсть. Но удар был хоть и несильный, но произведенный ногой. Артам упал на спину и разбросал руки. Пришел он в себя от того, что его трясли за ноги. Попытался взбрыкнуть, и ноги отпустили. Он стал подниматься. Сел, увидел своего мучителя и заревел:

– Тебе не поздоровится, морда дикарская…

Больше он ничего сказать не успел. Дикарь мгновенно оказался рядом и ударом ноги в челюсть снова отправил его в беспамятство.

В следующий раз он пришел в себя от того, что его голову поливали холодной водой. Он закашлялся, подавившись водой, и стал отплевываться.

– Тебе чего надо от меня? – отдышавшись, спросил он.

– Повиновения. Светлый Артам приказал учить тебя боевым искусствам и правилам хорошего поведения.

– Какой еще светлый Артам?! – в истерике заорал Артам. – Артам один, и это я, а он самозванец, тварь! Проклятый демон, что залез в мое тело… Чтоб он сдох…

Хойскар понимающе покачал головой.

– Светлый был прав, ты ничтожен и жалок. Но я постараюсь из тебя сделать воина и порядочного соплеменника. Сначала мы начнем учиться послушанию…

– Да пошел ты, кусок дерьма!..

Это было его ошибкой. Хойскар избивал его не сильно, но обидно и методично. Наконец Артам не выдержал и, бросив голосить, запросил пощады.