Выяснилось, что в тоннелях между Академической и Профсоюзной поселился дымовик, потому тоннели были перекрыты, и китайцам очень не хотелось их вскрывать. А Сергею не хотелось терять время, потому в скором времени отряд прибыл к нужному месту.
Шли, можно сказать, на ощупь. Концентрация тумана в тоннеле была таковой, что даже стены и пол оказались покрыты фиолетовыми спорами. Они, казалось, превратились в живую биомассу, что поглотила тоннель.
Но у отряда была система оперативной поддержки, она на визорах в шлемах отряда отображала контуры местности. Даже иногда врагов подсвечивала, когда те оказывались достаточно близко.
Перебив на своём пути целую тучу всевозможных тварей, люди пришли в нужное место. Как выглядел дымовик и во что вообще превратился тоннель, Сергей не знал. Попросту не было ничего видно, а когда всё спалили, смотреть уже стало не на что.
На обратном пути сожгли немного тумана, снизив его концентрацию, и, поблагодарив китайцев за сотрудничество, уехали. Китайцы же были не очень рады. Им теперь придётся выжигать весь туман в тоннелях, иначе ими невозможно будет пользоваться и велик шанс появления нового дымовика…
Посещая все станции на своём пути, отряд добрался до «Зюзино». Павшая станция, что была превращена в логово мутантов. По словам местных, из неё туман прёт столбом, но никто ничего не может сделать. Слишком сильны обитающие там твари.
Только вот люди ошибались, там не было тварей, там была одна огромная тварь четвёртого уровня! Она являлась помесью дымовика и какого-то растения. Если бы не тот факт, что существо выпускает споры дымовика, оно было бы очень полезным, потому как усиленно жрёт мутантов. Но пришлось сжечь вместе со станцией и половиной тоннелей.
Дальше экспедиция поочерёдно объезжала станции на пути к Павелецкой и собирала информацию. Тем временем в большом конференц-зале происходила самая необычная конференция убежища…
– Вижу, все собрались, тогда, пожалуй, начнём.
На сцене стояла шикарная женщина в белой блузке с логотипом убежища на груди и такого же цвета свободных штанах с чёрным кожаным поясом. Малара была в форме сотрудника администрации убежища, впрочем, все присутствующие были в подобной. Только в других вариациях.
Людей собралось немало, не менее тысячи, может, даже больше. Там были эльфийки, кошки, мату – народ, чей голос успокаивал, гандзю – двухметровые длинноногие красотки, фиолетовокожие пуританки и многие другие народы.
Всех их объединяло одно, они работницы реабилитационного центра. Им, конечно, предлагали заниматься иной работой, и многие даже согласились, но конкретно эти представители своих народов решили заниматься тем, чему их обучали с самого детства.
– Меня зовут Малара, и, как вы, я надеюсь, знаете, мне было поручено заниматься реабилитационным центром и приёмом важных лиц, – окинув собравшихся внимательным взглядом, сказала высокая девушка. – Для начала я хочу узнать, что вы знаете об этом месте. Об убежище. Вот ты! Ответь.
– Это ковчег, у которого ещё существует родной мир, и здесь очень хорошо жить, – уверенным голосом ответила стройная и невероятно красивая пуританка.
– Что для тебя значит это «ещё существует родной мир?» – поинтересовалась паучиха.
– Значит, что он пока что ещё существует, но рано или поздно погибнет, и жить станет не так хорошо, – после некоторых раздумий ответила фиолетовокожая.
– Понятно, но знала ли ты, что существуют способы спасения мира? – окинув взглядом собравшихся, поинтересовалась Малара.
– Простите, но таких не существует, иначе все бы об этом уже знали, – возразила девушка.
– Подойди, – указав на место рядом с собой, произнесла Малара и оголила свои длинные клыки, из-за чего пуританка напряглась. Она некоторое время стояла в нерешительности, но всё же пошла. – А теперь скажи мне ещё раз, что не существует.
– Н-не может быть… Н-но цена… это же почти неосуществимо! – воскликнула девушка, которую пробил пот от прочитанного описания планетарного щита. Малара уговорила Алис предоставить его для этой конференции, та была не против.