Коротышки без дела не сидели. Трое крутили педали, чтобы ускорить еле ползущее корыто. Один рулил, другой следил за двигателем и подкидывал угля.
В пещерах стояла кромешная тьма. Лишь в некоторых местах росли светящиеся грибы, но они были очень редки, потому коротышки придумали такую вот осветительную машину.
А ранее они и вовсе ходили с одними лишь факелами и магами огня. Но далеко уйти не могли, либо мана кончалась, либо факелы. И лишь после изобретения этого транспорта, люди смогли существенно увеличить длительность экспедиции.
Пещера, по которой двигался отряд, была довольно большой, метров пятнадцать в ширину и около десяти в высоту. При этом она была довольно ровная, а также имелись следы рукотворности этой пещеры.
— Это железная руда, её мы и добываем, — произнёс Генрих, указывая на торчащую из стены выпуклость. Пещера будто выдавливала из себя… это действительно выглядело как какашка. Только из руды.
Добывать её можно было двумя способами, либо киркой, либо с помощью устройства. Но во втором случае будет получено едва ли треть от той руды, что там есть.
Вскоре отряд встретил первых врагов. Ими оказались огромные крысы. Эти твари были размером с телёнка, и так получилось, что люди застали их за обедом. Они жрали паука, что своими размерами в два раза превышал этих крыс.
Прожекторы очень бесили пещерных монстров, потому твари тут же кинулись в атаку. Но в этот момент из машины повылезали коротышки и с копьями наготове кинулись встречать тварей.
Крыс было три, а коротышек четверо. Воины экипировались в механическую броню и вооружились копьями. Трое коротышек перехватили крыс, наставив на них оружие. Те яростно пищали и огрызались, но, видя острые копья, что были направлены на них, атаковать опасались. А на каждый их обманный манёвр, воины умело реагировали. Они уже давно досконально изучили все трюки и повадки этих крыс.
Этим временем четвёртый обошёл одну из крыс с тыла. Это было необходимо, чтобы твари не смогли отступить. Крысы очень коварны и могут часами держаться позади группы, а потом напасть в неподходящий для людей момент и поломать машину! Потому крыс нельзя было упускать.
Крысы видели, как заходят к ним в тыл, и начали огрызаться, но тут в морду одной из них посветили прожектором, временно ослепляя. В этот момент двое коротышек кинулись в атаку и пронзили тварь копьями, заставив её визжать от боли.
Оставшиеся крысы испугались и хотели было отступить, но коротышки ждали этого момента и тут же атаковали, мгновенно убивая монстров.
Сергей же вместе с остальными стоял в сторонке и наблюдал, а Генрих объяснял тактику коротышек и некоторые нюансы. Крысы твари пугливые, и их нужно было уничтожать аккуратно. Но, по мнению Сергея, всё это лишь трата времени. Они могли бы запастись копьями и попросту закидать тварей.
Вскоре тела крыс оттащили в сторонку, и отряд двинулся дальше.
— А добычу с крыс собирать не будете? — поинтересовался Босс.
— Нет, если оставить тела нетронутыми, их возрождение займёт больше времени. Да и кристаллов они дают совсем ничего, — ответил Генрих.
Периодически Сергей замечал тоннели в пещере, они были самых разных размером, некоторые довольно большие, в половину пещеры.
Иногда оттуда вылезали различные монстры вроде пауков, сколопендр и огромных крыс. Один из подобных тоннелей спалил маг огня. По его словам, в этом месте зачастую находится логово тварей. Чаще всего там селятся крысы, но в этот раз там были пещерные пауки.
Чем дальше люди уходили, тем чаще им приходилось сражаться. Но, благодаря усилению, дарованному Боссом, отряд и сам неплохо справлялся. Да и Шорн хорошо себя проявил.
Врагов было много, и самым опасным оказалась пятнадцатиметровая бронированная сороконожка. Но, благодаря клевцам, это чудище было легко уничтожено.