Гонимые голодом и хищниками травоядные уходили всё дальше от берегов, двигаясь на запад. Вот только растительность там была ещё неразвита, а пища хоть и имелась, но она иная и её было мало…
Однако! Травоядные приносили с собой семена, позволяя флоре захватывать новые территории. Со временем на каменистых землях континента стала появляться почва, а в реках и озёрах жизнь. Но процесс экспансии не остановился. Животные всё дальше и дальше уходили на запад, не забывая при этом эволюционировать.
Потихоньку появились первые динозавры, а за ними и летающие особи. Они всё также стремились на запад, а с запада на восток двигались крабы и грибные леса. Под действием солнца они быстро распространялись, без нормальной почвы и подпитки в виде кристаллов грибы росли маленькими, но разнообразными. Конкуренция была и среди них.
И вот случилось то, чего учёные ожидали с восторгом во взглядах, запад и восток встретились! Грибы и деревья!
Динозавры, ведомые высокой конкуренцией видов, продвигались на запад, но они не могли дышать газом, что выделяли грибы. А крабы задыхались, попав в лес, полный кислорода.
Однако чаще всего они просто убивали друг друга, и победитель становился сильнее! Природа же делалась сильнее в любом случае. Уровень почвы рос, а крабы делали почву чрезвычайно плодородной.
Грибам не нравился кислород, а вот деревьям было плевать на газы, у них высокие стебли, и кислород они могли поглотить из ветра. Грибы постепенно проигрывали битву за территорию, однако они быстро адаптировались и, в отличие от деревьев, могли поглощать кристаллы дору. Некоторые же виды грибов и вовсе научились жить совместно с деревьями, а иные росли на деревьях, защищая тех от вредных насекомых и динозавров.
Впрочем, и животные развивались, крабы, опасаясь хищников, начали объединяться в группы. Но до стай было далеко, они просто шли вместе. Никто никого не ждал и не помогал в случае нападения хищника.
Однако группы позволили им уходить дальше на восток, и на местах, где эти группы погибали, появлялись грибные леса, которые не были способны вытеснить даже деревья.
Постепенно грибы адаптировались и смогли нормально существовать в кислородной среде. А с ними адаптировались и все те виды, что когда-то давно вышли из вулканов.
А пока шла неторопливая экспансия, на западном берегу эволюция продвигалась семимильными шагами. Существа становились совершеннее, умнее и более приспособленными. Некоторые начали осваивать океан, кто-то попытался вернуться в вулканы.
Из-за вторженцев вулканным крабам тоже пришлось развиваться, а также искать новые пути миграции. И тогда они начали рыть тоннели! В горных породах они нашли новые минералы, а также свою смерть… а где смерть, там и жизнь.
Существа, пришедшие извне, попав в эти тоннели, смогли заселить их, принося с собой растения с поверхности. Семена, что были в кале, да споры грибов, быстро заполонили тоннели, питаясь мёртвыми созданиями и кристаллами.
Крабы рыли и рыли, пока не добрались до других вулканов и вновь не началась конкуренция видов. Крабы в разных вулканах развивались по-разному, и многие уже давно не были похожи на своих сородичей. Да и на крабов… Просто люди привыкли называть их крабами.
Сражения за территорию и экспансия проходили миллионы лет, пока не было обнаружено подземное озеро илания, жидкого металла. Это особое вещество, способное менять своё состояние с жидкого на твёрдое при определённых условиях. При этом его прочность была невероятна, но главное – это способность сохранения формы!
Не прошло и тысячи лет, как это озеро было полностью сожрано крабами, из-за чего те получили металлические панцири. Это позволило новому виду доминировать на протяжении долгого времени, однако новых озёр илания не было, а получить его можно было лишь из крови матерей или сожрав павших товарищей.
Постепенно прочность панцирей падала, так как содержание илания в телах крабов уменьшалось. Другие же виды всё это время развивались и учились противостоять металлическим существам. Не прошло много времени, как доминирующий вид начал истребляться конкурентами. И так было до тех пор, пока крабы на научились производить этот металл!
Они вырабатывали его своим организмом, впрочем, как не раз подмечали учёные, это уже были не крабы, а с десяток различных видов. У многих были лапы, некоторые обзавелись ушами и зубами. Были и те, у кого появилось зрение, ведь под землёй обильно росли светящиеся грибы.
А тем временем на поверхности произошло страшное изменение. Вулканы перестали выпускать дым! Из-за этого над западным побережьем наконец-то появилось солнце.
Это существенно ускорило развитие растений, появившихся из океана, что привело к увеличению концентрации кислорода и массовому вымиранию существ, дышащих «грибным газом», как назвали его учёные. Но происходило это не в один момент, поэтому, пока один умирал, другой использовал его плоть, чтобы выжить и адаптироваться.